El reinado de Carlos IV y la Guerra de la Independencia Española

Ascenso al trono de Carlos IV y el inicio de su reinado

Carlos IV fue proclamado rey de España en diciembre de 1788, sucediendo a su padre, Carlos III. Su gobierno inicial mantuvo la estructura del despotismo ilustrado, donde los secretarios de Estado, equivalentes a los actuales ministros, desempeñaban un papel crucial en la toma de decisiones. La Revolución Francesa, que estalló al año siguiente, representó un desafío ideológico y político, llevando a Carlos IV a reforzar la censura y a revitalizar la Inquisición para contrarrestar la difusión de las ideas revolucionarias. La influencia de Manuel Godoy, un favorito de la reina María Luisa de Parma, creció hasta convertirse en primer ministro, acumulando un poder excepcional que le atrajo numerosos detractores y contribuyó a la inestabilidad política del país.

La política exterior de Carlos IV y la influencia de Napoleón

La política exterior de Carlos IV estuvo fuertemente influenciada por los acontecimientos en Francia. Tras la ejecución de Luis XVI, España entró en guerra con la República Francesa, una contienda que concluyó con la Paz de Basilea en 1795. La relación con Francia cambió radicalmente con el ascenso de Napoleón Bonaparte, y España se convirtió en aliada de Francia mediante el Tratado de San Ildefonso en 1796 (no 1797). Esta alianza llevó a conflictos como la Guerra de las Naranjas y la catastrófica derrota en la Batalla de Trafalgar en 1805. La influencia de Napoleón en España se intensificó con el Tratado de Fontainebleau en 1807, que permitió el tránsito de tropas francesas por territorio español, un preludio de la ocupación francesa y la posterior Guerra de la Independencia.

El Motín de Aranjuez y las abdicaciones de Bayona

El creciente malestar social y las intrigas palaciegas culminaron en el Motín de Aranjuez en marzo de 1808, que forzó la caída de Godoy y la abdicación de Carlos IV en favor de su hijo Fernando VII. Sin embargo, la crisis dinástica fue manipulada por Napoleón, quien se ofreció como mediador y orquestó las abdicaciones de Bayona en mayo de 1808. En este evento, Carlos IV y Fernando VII renunciaron a sus derechos al trono en favor de Napoleón, quien a su vez instaló a su hermano José Bonaparte como rey de España, un acto que carecía de legitimidad a ojos de muchos españoles.

El levantamiento del 2 de mayo y el inicio de la Guerra de la Independencia

La ocupación francesa y la percepción de abandono por parte de la monarquía provocaron el levantamiento popular del 2 de mayo de 1808 en Madrid, un acto de resistencia que marcó el comienzo de la Guerra de la Independencia Española. La insurrección se propagó con rapidez por todo el país, y en ausencia de un gobierno central efectivo, las autoridades locales y regionales asumieron el mando de la resistencia. Un ejemplo notable fue el bando de los alcaldes de Móstoles, que instó a la población a levantarse en armas contra el invasor francés.

Desarrollo y fases de la Guerra de la Independencia

La Guerra de la Independencia, que se extendió de 1808 a 1814, se puede dividir en tres fases distintas. La primera fase se caracterizó por una serie de victorias españolas, culminando en la Batalla de Bailén, que obligó a José I a evacuar Madrid. La segunda fase comenzó con la llegada de Napoleón y la ocupación francesa de gran parte de España, aunque ciudades como Zaragoza y Gerona mostraron una resistencia heroica. La tercera fase se vio marcada por el deterioro de la situación internacional de Francia y la intervención decisiva de las fuerzas aliadas británicas, portuguesas y españolas, que finalmente derrotaron a los franceses y restauraron a Fernando VII al trono con la firma del Tratado de Valençay en 1813.

La dualidad de poderes durante la guerra y la Constitución de Cádiz

Durante la Guerra de la Independencia, España experimentó una dualidad de poderes: por un lado, el gobierno de José I, respaldado por los afrancesados, y por otro, las Juntas Provinciales y la Junta Suprema Central, que rechazaban su autoridad. La Junta Suprema, refugiada en Cádiz debido al asedio francés, estableció un Consejo de Regencia y convocó a Cortes, que promulgaron la Constitución de 1812. Este documento, conocido como "La Pepa", fue la primera carta magna de España y estableció un sistema de gobierno liberal y representativo, en contraposición al absolutismo monárquico tradicional.