L'amnistia e la prescrizione nel diritto penale

Definizione e Caratteristiche dell'Amnistia nel Diritto Penale

L'amnistia è un atto normativo con cui lo Stato rinuncia a perseguire determinati reati, cancellando il reato stesso o, se già condannato, annullando l'esecuzione della pena e delle relative conseguenze. Si distingue in amnistia "propria", che elimina il reato prima di una condanna definitiva, e amnistia "impropria", che estingue la pena dopo una condanna definitiva. L'amnistia è considerata un gesto di clemenza e può essere motivata da circostanze straordinarie, contribuendo alla riconciliazione sociale. Originariamente, la Costituzione italiana prevedeva che l'amnistia fosse concessa dal Presidente della Repubblica su proposta del Parlamento. Tuttavia, la prassi consolidata vede il Parlamento definire i dettagli dei provvedimenti di clemenza, con il Presidente che ne sancisce l'attuazione, una procedura confermata dalla giurisprudenza costituzionale.

Modifiche Costituzionali e Limiti Temporali dell'Amnistia

La riforma dell'articolo 79 della Costituzione nel 1996 ha chiarito la procedura di concessione dell'amnistia, attribuendo al Parlamento il potere di approvazione e richiedendo una maggioranza qualificata dei due terzi per garantire un ampio consenso. Questa riforma mira a includere l'opposizione nelle decisioni politiche che giustificano tali misure. Inoltre, l'articolo 79 impone che la legge di amnistia e indulto specifichi un termine di efficacia, cioè una data limite entro la quale i reati devono essere stati commessi per essere inclusi nel provvedimento. Tale termine è generalmente fissato al giorno di presentazione del disegno di legge, mentre l'articolo 151 del Codice Penale stabilisce che l'amnistia non può estinguere reati commessi dopo la data di pubblicazione del decreto di amnistia.

Criteri di Applicazione e Restrizioni dell'Amnistia

L'amnistia viene applicata secondo criteri specifici, quali il riferimento all'articolo del Codice Penale, il nome legale del reato (nomen iuris), o un limite massimo di pena. Tuttavia, l'articolo 151 del Codice Penale esclude dall'amnistia coloro che sono stati definitivamente dichiarati recidivi aggravati, reiterati, delinquenti abituali, professionali o per tendenza, salvo disposizioni contrarie della legge. Queste qualifiche devono essere state assegnate prima dell'entrata in vigore dell'amnistia. L'amnistia può essere condizionata a determinati requisiti o obblighi e può essere volontariamente rifiutata dall'individuo, nel qual caso il processo continua. L'amnistia propria previene l'applicazione della pena principale e accessoria, ma non annulla le responsabilità civili derivanti dal reato, a meno che la legge non preveda diversamente, come indicato negli articoli 196 e 197 del Codice Penale.

Il Principio della Prescrizione nel Diritto Penale

La prescrizione rappresenta un'altra modalità di estinzione del reato nel diritto penale, che si verifica quando passa un certo periodo di tempo senza che sia stata emessa una sentenza definitiva. I termini di prescrizione variano in base alla gravità del reato e possono essere soggetti a rinuncia. La normativa sulla prescrizione è stata modificata più volte, inclusa la riforma del 2005 che ha legato il periodo di prescrizione alla pena massima prevista per il reato, e la riforma Orlando del 2017 che ha esteso i termini per alcuni reati e situazioni processuali. La prescrizione può essere sospesa o interrotta da specifici atti processuali, e la riforma Orlando ha introdotto nuove circostanze di sospensione, come le richieste di cooperazione giudiziaria internazionale e i periodi tra le diverse fasi del processo penale. L'interruzione della prescrizione si applica a tutti i coautori del reato.