La Terza Legge di Mendel: L'Assortimento Indipendente dei Caratteri

La Terza Legge di Mendel: L'Assortimento Indipendente dei Caratteri

La Terza Legge di Mendel, conosciuta come la legge dell'assortimento indipendente, stabilisce che i geni situati su cromosomi diversi si separano e si combinano in maniera casuale durante la formazione dei gameti. Questo principio fu dedotto da Gregor Mendel, il padre della genetica moderna, attraverso i suoi esperimenti con piante di pisello che presentavano due caratteri ereditari distinti, come l'altezza (alta o bassa) e il colore dei baccelli (verde o giallo). Attraverso l'analisi delle proporzioni fenotipiche nella seconda generazione filiale (F2), Mendel concluse che i caratteri si ereditano in modo indipendente l'uno dall'altro, risultando in una varietà di combinazioni fenotipiche. Questa scoperta contraddiceva la teoria dell'epoca che postulava una segregazione congiunta dei caratteri dominanti e recessivi, e dimostrava che ogni coppia di alleli si assortisce indipendentemente durante la meiosi, il processo di divisione cellulare che riduce a metà il numero di cromosomi nei gameti, consentendo una diversità genetica attraverso le combinazioni di alleli.

La Meiosi e la Conferma dell'Assortimento Indipendente

La meiosi è il processo di divisione cellulare che produce gameti, ovvero cellule sessuali con un set cromosomico aploide. Durante la meiosi, specificamente nella metafase I, i cromosomi omologhi si allineano casualmente al centro della cellula prima di essere separati. Questo allineamento casuale e la successiva segregazione dei cromosomi omologhi è il meccanismo biologico alla base dell'assortimento indipendente dei caratteri descritto da Mendel. La conferma sperimentale di questo fenomeno è arrivata con la comprensione più approfondita della meiosi e della genetica cromosomica. L'assortimento indipendente è valido per i geni situati su cromosomi diversi o lontani tra loro sullo stesso cromosoma. Tuttavia, è importante notare che l'assortimento indipendente non si verifica per i geni molto vicini tra loro sullo stesso cromosoma, fenomeno noto come linkage genetico, che può portare a proporzioni fenotipiche diverse da quelle previste dalla terza legge di Mendel.