L'era napoleonica e le sue conseguenze in Europa

La resistenza spagnola e la promulgazione della Costituzione di Cadice

La Spagna, sotto la guida di patrioti e con l'assistenza britannica, si ribellò contro l'occupazione napoleonica a partire dal 1808, dando vita a una tenace guerriglia che indebolì le forze francesi. Nonostante l'occupazione di Madrid nel dicembre 1808, la resistenza spagnola non si attenuò. Fu in questo clima di opposizione che venne redatta la Costituzione di Cadice nel 1812, un documento progressista che si ispirava ai principi della Rivoluzione francese e che ebbe un ruolo fondamentale nel diffondere l'idea di sovranità popolare e di rappresentanza parlamentare in Europa, influenzando i movimenti liberali e costituzionalisti del XIX secolo.

L'apice e le vulnerabilità dell'Impero napoleonico

Nel 1809, la quinta coalizione, composta da Gran Bretagna e Austria e stimolata dalle difficoltà francesi in Spagna, tentò di contrastare l'espansione di Napoleone. Dopo alcuni insuccessi iniziali, Napoleone ottenne una decisiva vittoria a Wagram, costringendo l'Austria a cedere ampi territori con la pace di Schönbrunn. In questo periodo, Napoleone consolidò il suo potere, sposando Maria Luisa d'Asburgo e vedendo la nascita del suo erede, Napoleone Francesco Giuseppe Carlo, noto come il "Re di Roma". Tuttavia, l'Impero mostrava segni di fragilità, come l'eccessiva dipendenza dalla forza militare e l'incapacità di stabilire una pace duratura con la Gran Bretagna, che avrebbero contribuito al suo declino.