L'Italia nel XIV e XV secolo: politica, cultura e divisioni territoriali

Il Dominio Papale nell'Italia Centrale del XIV Secolo

Nel corso del XIV secolo, l'Italia centrale era un mosaico di città-stato e signorie che, nonostante il formale riconoscimento della sovranità papale, godevano di una sostanziale autonomia. La situazione si accentuò con la cattività avignonese dei papi (1309-1377), periodo in cui la sede papale fu trasferita ad Avignone. Per ristabilire il controllo pontificio, nel 1353 Papa Innocenzo VI inviò il cardinale Gil Álvarez Carrillo de Albornoz, che con successo riconquistò e riorganizzò i territori dello Stato della Chiesa. Tuttavia, la struttura amministrativa dello Stato Pontificio rimase debole, e la politica papale era principalmente orientata a prevenire l'unificazione italiana sotto un unico stato nazionale, per salvaguardare l'autonomia e i territori della Chiesa.

L'Ascesa degli Aragonesi nel Regno di Napoli e Sicilia

Il Regno di Napoli, sotto la dinastia angioina e alleato del Papato, era una delle maggiori potenze della penisola fino alla morte di Re Roberto d'Angiò nel 1343. La successiva instabilità interna alla casa angioina permise alla Corona d'Aragona di estendere la propria influenza, prima sulla Sicilia, a seguito della pace di Caltabellotta nel 1302, e poi su Napoli, con l'ascesa al trono di Alfonso V d'Aragona, detto il Magnanimo, nel 1442. Questo portò all'unificazione dei due regni, ma il potere centrale rimase limitato dalla forte presenza di baronie locali.