Teseo e il Labirinto di Cnosso

Teseo, l'Eroe di Atene e il Tributo a Minosse

Teseo è una figura centrale della mitologia greca, spesso paragonato a Eracle per le sue imprese eroiche. Figlio di Egeo, re di Atene, e di Etra, o secondo alcune versioni, figlio del dio Poseidone, Teseo è noto soprattutto per aver sconfitto il Minotauro. La sua avventura inizia quando Atene, sottomessa al re di Creta Minosse, era costretta a pagare un tributo umano a seguito della morte di Androgeo, figlio di Minosse, ucciso ad Atene. La città, colpita da pestilenza e siccità come punizione divina, consultò l'oracolo di Delfi, che consigliò di sottomettersi alle richieste di Minosse. Così ogni nove anni, Atene doveva inviare sette giovani uomini e sette giovani donne a Creta, dove venivano dati in pasto al Minotauro, creatura mostruosa nata dall'unione di Pasifae, moglie di Minosse, e di un toro sacro a Poseidone.

Il Viaggio di Teseo verso Creta e l'Incontro con Arianna

Teseo, mosso da coraggio e senso di giustizia, si offrì come uno dei sette giovani tributi, con l'intento di porre fine al macabro rito. Prima della partenza, promise di sostituire la vela nera della nave, simbolo di lutto, con una vela bianca in caso di successo, per segnalare il suo trionfo al ritorno. Egeo, suo padre, accettò con riluttanza, sperando nel valore del figlio. Giunto a Creta, Teseo incontrò Arianna, la figlia di Minosse, che si innamorò di lui e decise di aiutarlo a sconfiggere il Minotauro. Prima che Teseo affrontasse il Labirinto, luogo di prigionia del Minotauro, Arianna gli diede un gomitolo di filo, affinché potesse ritrovare la strada di uscita una volta compiuta la sua missione.

La Sconfitta del Minotauro e la Fuga da Creta

Armato di coraggio e del filo di Arianna, Teseo entrò nel Labirinto e, dopo un'intensa lotta, riuscì a uccidere il Minotauro. Seguendo il filo, guidò gli altri ateniesi fuori dal Labirinto e insieme fuggirono da Creta, sabotando le navi cretesi per impedire inseguimenti. Durante il viaggio di ritorno, fecero tappa sull'isola di Nasso, dove Teseo, per ragioni che variano nelle diverse versioni del mito, lasciò Arianna addormentata. Secondo una versione, fu il dio Dioniso a richiedere che Arianna venisse lasciata sull'isola per diventare sua sposa.

Il Tragico Destino di Egeo e l'Eredità di Teseo

La maledizione di Arianna si avverò quando Teseo, per un tragico errore, dimenticò di issare la vela bianca. Egeo, vedendo la nave con la vela nera e credendo morto il figlio, si gettò nel mare, che da quel momento prese il nome di Mar Egeo. Nonostante la fine tragica del padre, Teseo divenne re di Atene e la sua figura è rimasta impressa nella mitologia come simbolo di coraggio e di liberazione. La sua impresa nel Labirinto simboleggia la lotta contro le avversità e la ricerca di soluzioni ai problemi.

Il Labirinto: Metafora di Complessità e Percorso di Vita

Il Labirinto di Cnosso, portato alla luce dagli scavi archeologici di Sir Arthur Evans, è spesso associato al mito di Teseo e del Minotauro. Il labirinto, oltre a rappresentare il potere marittimo di Creta nel II millennio a.C., è diventato un simbolo di complessità e di percorso esistenziale. Il mito si arricchisce ulteriormente con la storia di Dedalo, l'architetto del Labirinto, e di suo figlio Icaro, che tentarono la fuga dall'isola con ali fatte di cera e piume. Icaro, volando troppo vicino al sole, cadde nel mare, aggiungendo un'ulteriore lezione sulla hybris, l'eccessiva ambizione e presunzione che può portare alla rovina.