Il sistema del complemento

Il Sistema del Complemento: Funzioni e Caratteristiche Generali

Il sistema del complemento è un componente essenziale del sistema immunitario, costituito da una serie di proteine plasmatiche che interagiscono per difendere l'organismo da infezioni. Queste proteine circolano nel sangue in forma inattiva e vengono attivate sequenzialmente in risposta a riconoscimento di elementi estranei. La proteina C3 è la più abbondante e centrale nel sistema del complemento. La cascata proteolitica che ne deriva porta alla formazione di prodotti che promuovono l'opsonizzazione, la chemiotassi e la lisi dei patogeni. La regolazione del sistema del complemento è fondamentale per evitare danni ai tessuti dell'ospite dovuti a un'attivazione incontrollata.

Le Principali Funzioni del Sistema del Complemento

Il sistema del complemento svolge tre funzioni principali: la protezione contro i microrganismi patogeni, la modulazione dell'interazione tra immunità innata e adattativa, e la rimozione di immunocomplessi e detriti cellulari. Quest'ultima funzione è vitale per mantenere l'omeostasi e prevenire malattie autoinfiammatorie e autoimmuni. Il sistema del complemento facilita l'eliminazione dei patogeni attraverso l'opsonizzazione, che rende i microrganismi più facilmente fagocitabili, e attraverso la formazione del complesso di attacco alla membrana (MAC), che può causare la lisi diretta dei patogeni.