L'arrivo degli antichi popoli nelle Americhe

L'arrivo degli antichi popoli nelle Americhe

La popolazione originaria delle Americhe discende da gruppi di cacciatori-raccoglitori provenienti dall'Asia nord-orientale, che migrarono attraverso lo Stretto di Bering, all'epoca un ponte di terra emerso a causa delle basse maree durante l'ultima era glaciale, circa 15.000-20.000 anni fa. Questi migranti, seguendo le rotte migratorie della megafauna, si dispersero gradualmente nel continente americano, adattandosi a una vasta gamma di ambienti e sviluppando diverse culture. Con il tempo, queste popolazioni diedero origine a numerose civiltà precolombiane, alcune delle quali raggiunsero livelli di complessità sociale, politica e tecnologica notevoli, come dimostrato dai loro contributi in ambiti quali l'architettura, l'astronomia e l'agricoltura.

Le civiltà precolombiane della Mesoamerica

La Mesoamerica, regione che si estende dal centro del Messico fino all'America Centrale, fu la culla di civiltà avanzate come gli Olmechi, considerati la "cultura madre" della Mesoamerica, i Maya, gli Aztechi e i Toltechi. I Maya, in particolare, si distinsero per il loro sofisticato sistema di scrittura geroglifica, per l'astronomia, la matematica e per l'arte architettonica, come dimostrato dalle loro imponenti piramidi e complessi cerimoniali. La civiltà maya conobbe un periodo di splendore tra il 250 e il 900 d.C., seguito da un misterioso declino, che tuttavia non comportò la scomparsa totale della cultura maya, la quale sopravvisse in alcune aree fino alla conquista spagnola. Gli Aztechi, a loro volta, fondarono la potente città di Tenochtitlán e svilupparono un impero basato su un'efficiente amministrazione e su una religione che includeva il culto di numerosi dèi e pratiche di sacrificio umano.