La trasformazione della Cina nel periodo moderno

La Prima Guerra Sino-Giapponese e le sue conseguenze

La Prima Guerra Sino-Giapponese, combattuta tra il 1894 e il 1895, rappresentò un punto di svolta nell'equilibrio geopolitico dell'Asia Orientale. Il conflitto ebbe origine dalla ribellione dei Donghak in Corea, una rivolta popolare contro l'oppressione del governo coreano. La Cina, che vedeva la Corea come uno stato vassallo, intervenne per ripristinare l'ordine, mentre il Giappone, in piena espansione imperialista, colse l'occasione per estendere la propria influenza nella regione. La guerra si concluse con una netta vittoria giapponese e il Trattato di Shimonoseki, che imponeva alla Cina la cessione di Taiwan e di altri territori, il pagamento di un'indennità di guerra e l'apertura di ulteriori porti al commercio internazionale. La Corea fu dichiarata indipendente ma divenne di fatto un protettorato giapponese, segnando l'inizio di un periodo di dominio giapponese che avrebbe avuto profonde ripercussioni sulla storia della regione.

La Rivolta dei Boxer e l'intervento delle potenze straniere

La Rivolta dei Boxer, che ebbe luogo tra il 1899 e il 1901, fu un movimento anti-imperialista e anti-cristiano che culminò in violenti assedi alle legazioni straniere a Pechino. I Boxer, sostenuti dall'Imperatrice Cixi, miravano a espellere le influenze straniere dalla Cina. L'assedio delle legazioni straniere portò all'intervento di una coalizione internazionale di otto nazioni, che represse la rivolta e occupò Pechino. La conseguente firma del Protocollo Boxer costrinse la Cina a pagare pesanti indennità di guerra, a consentire la presenza militare straniera e a concedere ulteriori privilegi commerciali alle potenze straniere, indebolendo ulteriormente la sovranità nazionale cinese.