Il Risorgimento italiano e l'unificazione nazionale

La Sfortunata Spedizione di Pisacane e l'Impresa di Sapri

Nel quadro del Risorgimento italiano, la spedizione di Carlo Pisacane a Sapri, in Campania, rappresenta un tragico tentativo di insurrezione. Pisacane, influenzato dal socialismo utopico e dal mazzinianesimo, intendeva innescare una rivolta popolare che avrebbe dovuto estendersi a tutto il Regno delle Due Sicilie. Partito nel 1857 con pochi seguaci, sbarcò a Sapri ma trovò una popolazione diffidente e non disposta a unirsi alla causa. L'insurrezione fu repressa dalle truppe borboniche e Pisacane perse la vita insieme a molti dei suoi compagni, senza riuscire a scatenare la rivoluzione desiderata.

Cavour e la Modernizzazione del Piemonte-Sardegna

Camillo Benso, conte di Cavour, fu un protagonista dell'unificazione italiana e primo ministro del Regno di Sardegna. Egli promosse una serie di riforme volte a modernizzare lo Stato, tra cui l'abolizione dei diritti feudali, la riforma dell'esercito, l'espansione delle infrastrutture ferroviarie e la promozione dell'industrializzazione. Le leggi Siccardi, che limitavano i privilegi del clero, e la laicizzazione dello Stato furono altri punti cardine della sua politica interna. Cavour perseguì una politica estera attiva, mirando a posizionare il Regno di Sardegna come leader del processo unificatore italiano, con l'obiettivo di creare uno Stato nazionale sotto la dinastia dei Savoia.

Il Ruolo del Regno di Sardegna nella Guerra di Crimea

Cavour, al fine di guadagnare visibilità e sostegno internazionale, inserì il Regno di Sardegna nel contesto della Guerra di Crimea (1853-1856), schierandosi con Francia e Regno Unito contro la Russia. La partecipazione piemontese al conflitto fu limitata, ma strategica, permettendo a Cavour di partecipare al Congresso di Parigi del 1856. Qui, egli poté presentare la questione italiana agli altri Stati europei, guadagnando riconoscimento e legittimità per la causa risorgimentale e ponendo le basi per future alleanze, in particolare con la Francia di Napoleone III.

Gli Accordi di Plombières e l'Alleanza Franco-Piemontese

L'incontro segreto di Plombières tra Cavour e Napoleone III nel 1858 fu cruciale per il futuro dell'Italia. Gli accordi prevedevano l'intervento militare francese a sostegno del Piemonte in caso di attacco austriaco, la cessione di Nizza e Savoia alla Francia e la prospettiva di un'Italia riorganizzata in nuovi Stati dopo la sconfitta dell'Austria. Questi accordi segnarono l'inizio di una stretta collaborazione tra il Regno di Sardegna e l'Impero francese, che avrebbe avuto conseguenze determinanti per il processo di unificazione italiana.

La Seconda Guerra d'Indipendenza e l'Armistizio di Villafranca

La Seconda Guerra d'Indipendenza (1859) fu innescata da Cavour con l'obiettivo di liberare il nord Italia dal dominio austriaco. Le forze franco-piemontesi ottennero importanti successi, ma la guerra si concluse inaspettatamente con l'armistizio di Villafranca, firmato da Napoleone III e l'imperatore Francesco Giuseppe d'Austria. L'accordo prevedeva la cessione della Lombardia al Piemonte, ma lasciava il Veneto sotto il controllo austriaco e restaurava i principi deposti negli stati centrali italiani. Cavour, deluso da questo esito che interrompeva il processo unificatore, si dimise temporaneamente dalla carica di primo ministro.

L'Unificazione dell'Italia e l'Impresa dei Mille

Dopo l'armistizio di Villafranca, Cavour rientrò in carica e manovrò per annettere al Regno di Sardegna i ducati dell'Italia centrale attraverso plebisciti. Nel 1860, Giuseppe Garibaldi lanciò l'impresa dei Mille, una spedizione volontaria che mirava a conquistare il Regno delle Due Sicilie. Partendo da Genova, Garibaldi sbarcò in Sicilia e, grazie al sostegno popolare, riuscì a prendere il controllo dell'isola e poi del continente, contribuendo significativamente al processo di unificazione nazionale. L'azione di Garibaldi, sebbene inizialmente non autorizzata da Cavour, si concluse con l'annessione del Sud al Regno di Sardegna, che nel 1861 divenne il Regno d'Italia sotto Vittorio Emanuele II.