L'ascesa al potere di Luigi XIV e la centralizzazione dello Stato

L'ascesa al potere di Luigi XIV e la centralizzazione dello Stato

Luigi XIV, conosciuto come il Re Sole, ascendette al trono di Francia nel 1643 all'età di cinque anni, a seguito della morte di suo padre Luigi XIII. Durante la sua reggenza, il paese fu amministrato dalla madre, Anna d'Austria, e dal suo consigliere, il cardinale Giulio Mazarino, che giocarono un ruolo cruciale nell'indirizzare la formazione politica del futuro monarca. La serie di rivolte note come la Fronda, che scoppiarono durante la sua giovinezza, influenzarono profondamente la sua concezione del potere e dell'autorità regale. Dopo la morte di Mazarino nel 1661, Luigi XIV prese la decisione di regnare senza un primo ministro, inaugurando un'era di governo personale che si estenderebbe per 54 anni. Egli implementò una serie di riforme per rafforzare l'autorità centrale dello Stato, riducendo il potere dell'aristocrazia e dei Parlamenti regionali, e ripristinando la figura degli intendenti con ampi poteri amministrativi. Queste azioni avevano lo scopo di consolidare il potere assoluto del sovrano e di creare uno Stato fortemente centralizzato, con il re come fulcro del potere e dell'identità nazionale.

La politica fiscale e economica di Luigi XIV

Per sanare le finanze dello Stato, gravate dal peso delle guerre, Luigi XIV affidò a Jean-Baptiste Colbert, proveniente da una famiglia di mercanti, il compito di riformare l'economia. Colbert, noto per la sua dedizione al lavoro, ristrutturò l'amministrazione finanziaria, combattendo la corruzione e gli sprechi e riuscendo a raddoppiare le entrate della Corona entro il 1667. La sua politica economica era basata sui principi del mercantilismo, che favoriva la produzione interna e stimolava le esportazioni attraverso la protezione doganale. Colbert promosse lo sviluppo del commercio e delle manifatture, migliorò le infrastrutture e fondò compagnie commerciali per consolidare la presenza francese nelle colonie. Nonostante questi sforzi, la Francia non riuscì a eguagliare il successo commerciale di potenze come l'Olanda e l'Inghilterra.