La Crisi del III secolo nell'Impero Romano

L'ascesa di Massimino il Trace e l'inizio dell'anarchia militare

Con la morte di Alessandro Severo nel 235 d.C., l'Impero Romano entrò in una fase di grave instabilità nota come "Crisi del III secolo" o "Anarchia militare". Massimino il Trace, un soldato di origini traci che si era distinto per le sue capacità militari, fu proclamato imperatore dalle truppe, nonostante non avesse mai fatto parte del Senato romano. La sua ascesa segnò una svolta significativa nella politica imperiale, poiché la legittimità dell'imperatore non derivava più dal consenso senatorio ma dal sostegno dell'esercito, che Massimino manteneva attraverso donativi e promozioni. Questo periodo vide una successione di imperatori, spesso militari, che salirono al potere per poi essere rapidamente deposti o assassinati, con 37 imperatori in circa 50 anni, riflettendo l'instabilità e la frammentazione del potere centrale.

Il declino economico e sociale dell'Impero romano

La crisi politica ebbe gravi conseguenze economiche e sociali. L'insicurezza causata dalle guerre civili e dalle invasioni barbariche compromise le reti commerciali e la sicurezza delle vie di comunicazione. Di conseguenza, la produzione agricola si ridusse, con un ritorno a un'economia di sussistenza basata sui cereali. L'Impero, necessitando di fondi per mantenere l'esercito e fronteggiare le minacce esterne, aumentò la pressione fiscale, contribuendo a un'inflazione crescente. La svalutazione della moneta e l'aumento dei prezzi colpirono duramente la popolazione, che si impoverì progressivamente.