Struttura e Funzioni dell'Apparato Cardiovascolare

Struttura e Funzioni dell'Apparato Cardiovascolare

L'apparato cardiovascolare, essenziale per la sopravvivenza, è responsabile del trasporto di sangue, nutrienti, gas respiratori, ormoni e cellule del sistema immunitario in tutto l'organismo. Il cuore, muscolo cavo e involontario situato nel torace, agisce come una pompa che propulsa il sangue attraverso una rete di vasi sanguigni: le arterie, che conducono il sangue ricco di ossigeno dal cuore ai tessuti, e le vene, che riportano il sangue con anidride carbonica al cuore. I capillari, i più piccoli vasi sanguigni, facilitano lo scambio di sostanze tra il sangue e i tessuti. Il sistema circolatorio si divide in due circuiti principali: il circolo sistemico, che distribuisce il sangue ossigenato a tutto il corpo, e il circolo polmonare, che trasporta il sangue venoso ai polmoni per l'ossigenazione. Il circolo epatico, parte del sistema portale, è incaricato di filtrare il sangue proveniente dal tratto gastrointestinale prima che raggiunga il resto del corpo.

Anatomia e Posizione del Cuore

Il cuore si trova nel mediastino, una regione centrale del torace, tra i polmoni e dietro lo sterno, ed è protetto dal pericardio, una membrana a doppio strato. Il pericardio fibroso esterno fornisce supporto e protezione, mentre il pericardio sieroso interno è suddiviso in due foglietti: il foglietto parietale e il foglietto viscerale o epicardio, che aderisce alla superficie del cuore. Tra i due foglietti si trova il liquido pericardico, che riduce l'attrito durante le contrazioni cardiache. Il cuore è composto da quattro camere: gli atri superiori ricevono il sangue e i ventricoli inferiori lo pompano fuori. Le valvole cardiache, tra cui la tricuspide e la mitrale (o bicuspide), assicurano un flusso unidirezionale del sangue e prevengono il reflusso durante le contrazioni cardiache.

Morfologia del Cuore

La superficie esterna del cuore presenta solchi che demarcano le camere cardiache e contengono i vasi coronari, responsabili dell'irrorazione sanguigna del muscolo cardiaco. L'atrio destro si caratterizza per la presenza dell'auricola destra, una struttura a forma di sacchetto, mentre l'atrio sinistro è situato più posteriormente. All'interno, l'atrio destro mostra una parete interna con muscoli pettinati e la cresta terminale, che separa la parte liscia dalla parte trabecolata. L'atrio sinistro è più liscio e accoglie le vene polmonari. Le valvole atrioventricolari, tricuspide a destra e mitrale a sinistra, e le valvole semilunari, aortica e polmonare, regolano il passaggio del sangue dai ventricoli alle arterie principali.

Sistema di Conduzione Cardiaco e Circolazione Coronarica

Il cuore è dotato di un sistema di conduzione intrinseco che inizia con il nodo seno-atriale (SA), il pacemaker naturale del cuore, situato nell'atrio destro. Da qui, l'impulso elettrico si propaga agli atri e poi al nodo atrioventricolare (AV), situato al confine tra atri e ventricoli. Le fibre del fascio di His si diramano nei ventricoli attraverso le branche destre e sinistre, culminando nella rete di Purkinje per una contrazione coordinata. La circolazione coronarica fornisce ossigeno e nutrienti al miocardio tramite le arterie coronarie, che originano dalla base dell'aorta. Il sangue venoso cardiaco è raccolto principalmente dal seno coronario e da altre vene minori che si svuotano nell'atrio destro.