Le centrali termoelettriche convertono l'energia chimica dei combustibili in elettricità. Il processo include la combustione, la produzione di vapore che aziona turbine e generatori, e il raffreddamento del vapore. L'efficienza e l'impatto ambientale sono temi centrali, con l'evoluzione verso tecnologie più pulite come le centrali a ciclo combinato.
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La combustione del combustibile in una caldaia produce calore che vaporizza l'acqua
Funzionamento della turbina
Il vapore ad alta pressione e temperatura aziona una turbina collegata a un generatore, che converte l'energia meccanica in energia elettrica
Ciclo Rankine
Il vapore, dopo aver ceduto energia alla turbina, viene raffreddato in un condensatore e condotto nuovamente alla caldaia, chiudendo il ciclo
I sistemi di controllo delle emissioni, come filtri e precipitatori elettrostatici, sono essenziali per ridurre l'impatto ambientale dei fumi prodotti
Le centrali termoelettriche hanno un impatto significativo sull'ambiente a causa delle emissioni di gas serra e di altri inquinanti, come ossidi di zolfo e di azoto
Le emissioni delle centrali termoelettriche contribuiscono all'effetto serra e alla formazione di piogge acide, danneggiando ecosistemi, strutture edilizie e la salute umana
Per mitigare gli effetti ambientali, sono state introdotte tecnologie più pulite e normative ambientali più stringenti, che impongono limiti alle emissioni e promuovono l'uso di combustibili meno inquinanti o il recupero di calore
Una centrale termoelettrica è costituita da elementi fondamentali come la caldaia, la turbina, il condensatore, il generatore e i sistemi di trattamento dei fumi
Il combustibile viene immagazzinato in serbatoi e poi bruciato nella caldaia, dove il calore generato trasforma l'acqua in vapore, che ad alta pressione entra nella turbina per produrre energia elettrica
Il sistema di controllo e monitoraggio assicura l'efficienza e la sicurezza dell'impianto, mentre i trasformatori regolano la tensione della corrente elettrica prodotta per il trasporto sulla rete elettrica