La nascita di Internet

Le Origini di Internet e la Creazione di ARPANET

Internet trae le sue origini nel periodo della Guerra Fredda, quando nel 1957, in risposta al lancio del satellite Sputnik da parte dell'Unione Sovietica, gli Stati Uniti fondarono l'Advanced Research Projects Agency (ARPA), con l'intento di promuovere la ricerca avanzata nel settore della difesa. Nel 1969, ARPA lanciò ARPANET, la prima rete di computer in grado di connettere istituzioni accademiche e centri di ricerca, iniziando con quattro università. Questa rete fu progettata per essere robusta e resiliente, con la capacità di resistere a interruzioni, inclusi potenziali attacchi nucleari. ARPANET si espanse rapidamente, diventando un punto di riferimento per la ricerca e la comunicazione scientifica.

L'Espansione delle Reti e la Nascita di NSFNET

Negli anni '70, altre reti di computer, come MFE-Net per la fisica medica, HEP-Net per la fisica delle alte energie e Span per la NASA, furono sviluppate parallelamente ad ARPANET. Queste reti, sebbene finanziate dal governo degli Stati Uniti, operavano indipendentemente e non erano interconnesse. La National Science Foundation (NSF) giocò un ruolo cruciale nel 1981, promuovendo la creazione di CS-Net per le scienze informatiche e Bit-Net per collegare istituzioni educative. Nel 1983, ARPANET fu suddivisa in Milnet, per scopi militari, e una nuova ARPANET per la ricerca. La NSFNET fu lanciata a metà degli anni '80, integrando le reti esistenti e ampliando la connettività a un numero maggiore di istituzioni.

L'Innovazione del Protocollo TCP/IP e la Nascita di Internet

L'interoperabilità tra le diverse reti divenne possibile grazie allo sviluppo del protocollo TCP/IP da parte di Vint Cerf e Robert Kahn, che fu completato nel 1982 e implementato da ARPANET nel 1983. Il Transmission Control Protocol (TCP) gestiva la trasmissione affidabile dei dati all'interno delle reti, mentre l'Internet Protocol (IP) si occupava dell'indirizzamento e del routing tra reti diverse. Questa innovazione tecnologica permise la fusione delle reti esistenti in una rete globale unificata. Con la dismissione di ARPANET nel 1989 e la sua integrazione in NSFNET, si concretizzò la nascita di Internet, una rete di reti gestita dalla NSF e inizialmente riservata a scopi accademici e di ricerca.

La Rivoluzione del World Wide Web e l'Accesso a Internet

Il World Wide Web (WWW), ideato da Tim Berners-Lee al CERN di Ginevra nel 1989, introdusse un sistema di gestione dell'informazione basato su ipertesti, che semplificava la navigazione e l'accesso ai contenuti online. Questo sistema utilizzava URL (Uniform Resource Locators) per identificare le risorse su Internet e i collegamenti ipertestuali per connetterle tra loro. Nel 1993, Marc Andreessen e il suo team svilupparono Mosaic, il primo browser web grafico, che rese Internet facilmente accessibile al grande pubblico. La successiva creazione di Netscape Navigator da parte della Netscape Corporation nel 1994 segnò un ulteriore passo avanti nell'adozione di massa di Internet.

La Privatizzazione di Internet e l'Ascesa del Commercio Elettronico

La transizione di Internet verso la privatizzazione iniziò nel 1994, quando la NSF iniziò il processo di trasferimento della gestione della dorsale di Internet a entità private. Questo passaggio fu completato con la sostituzione della dorsale NSFNET con nuove infrastrutture gestite da società come MERIT Network. La liberalizzazione di Internet permise la connessione di reti pubbliche e private in un'unica rete globale, aperta a scopi commerciali. Questo portò a un'esplosione nel numero di utenti e alla nascita di nuove imprese online, inclusi i primi esempi di commercio elettronico come Amazon e eBay, che sfruttarono la nuova piattaforma per offrire beni e servizi a una clientela globale.