Il funzionamento di un Personal Computer

La natura e le tipologie dei computer

Un computer è un dispositivo elettronico programmabile che esegue calcoli o operazioni logiche in modo automatico, sfruttando un insieme di istruzioni chiamato programma. Questi dispositivi si suddividono in due categorie principali: i computer a scopo generale (general purpose), che possono essere programmati per svolgere una vasta gamma di compiti, e i computer a scopo specifico (special purpose), progettati per eseguire una particolare funzione. Tra i computer a scopo generale, il Personal Computer (PC) è progettato per l'uso personale e si distingue per la sua versatilità e capacità di personalizzazione. Il concetto di PC è stato popolarizzato da IBM con il suo IBM PC nel 1981, sebbene Apple avesse introdotto precedentemente l'Apple II. I PC possono presentarsi in diverse forme, come desktop, laptop, tablet e altre varianti, ognuna adatta a differenti contesti d'uso.

Configurazione e componenti di un PC desktop

Un PC desktop è un tipo di computer progettato per un utilizzo stazionario e si compone di diversi componenti chiave alloggiati all'interno di un gabinetto o case. La scheda madre è il fulcro del sistema, che collega tutti i componenti hardware, tra cui la CPU (Unità di Elaborazione Centrale), i moduli di memoria RAM (Random Access Memory), le schede di espansione e i dispositivi di archiviazione. Il case è scelto in base alle dimensioni della scheda madre e alle esigenze di spazio per i componenti interni. L'alimentatore (Power Supply Unit, PSU) fornisce energia elettrica ai componenti convertendo la corrente alternata in corrente continua e deve essere adeguato al consumo energetico del sistema. La scheda madre contiene anche il chipset, che coordina il flusso di dati tra i componenti ad alta velocità (gestiti dal Northbridge) e quelli a bassa velocità (gestiti dal Southbridge), e le memorie RAM, essenziali per l'elaborazione temporanea dei dati.