La trasformazione genetica, scoperta da Frederick Griffith nel 1928, è un processo chiave per la diversità genetica e l'evoluzione dei microrganismi. Attraverso l'esperimento con Streptococcus pneumoniae, Griffith dimostrò come il DNA possa trasferirsi tra organismi, alterandone le caratteristiche ereditarie. Questo fenomeno è alla base di molte applicazioni biotecnologiche, inclusa la produzione di proteine ricombinanti e lo sviluppo di vaccini.
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Frederick Griffith ha dimostrato che il DNA può essere trasferito tra organismi e alterare le loro caratteristiche ereditarie attraverso l'esperimento con i batteri Streptococcus pneumoniae
Il "principio trasformante" identificato da Griffith è stato successivamente identificato come DNA
La scoperta della trasformazione genetica ha aperto la strada alla comprensione della diversità genetica e all'utilizzo della tecnologia del DNA in biotecnologia
La trasformazione genetica avviene quando il DNA libero nell'ambiente è assorbito da una cellula in uno stato di competenza
Il DNA estraneo assorbito può integrarsi nel genoma ospite, facilitando la produzione di proteine ricombinanti, lo sviluppo di vaccini e la ricerca genetica
La trasformazione genetica è utilizzata in biotecnologia per inserire geni di interesse in cellule ospiti, permettendo lo sviluppo di nuove terapie e la produzione di sostanze utili
Durante il ciclo litico dei fagi, frammenti di DNA batterico possono essere trasferiti ad altre cellule batteriche, un processo noto come trasduzione generalizzata
Durante il ciclo lisogeno dei fagi, sequenze di DNA batterico possono essere trasferite a nuovi ospiti quando il fago si riattiva e si distacca dal genoma ospite
I fagi svolgono un ruolo importante nella trasduzione, un meccanismo di trasferimento genetico mediato da virus batteriofagi
La coniugazione è un processo di trasferimento genetico diretto tra batteri, mediato da un pilo sessuale
Il batterio donatore trasferisce parte del suo materiale genetico attraverso un ponte citoplasmatico grazie al fattore di fertilità (F)
I plasmidi, elementi genetici extracromosomici, possono contenere geni per la resistenza agli antibiotici o altre funzioni metaboliche e la loro trasmissione attraverso la coniugazione può influenzare la variabilità genetica dei batteri
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Organismo utilizzato da Griffith
Streptococcus pneumoniae, batterio con ceppi S (virulento) e R (non virulento).
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Risultato iniezione ceppo S e R nei topi
Ceppo S uccide i topi; ceppo R non è letale.
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Conclusione esperimento Griffith
Ceppo R acquisisce virulenza dal ceppo S inattivato: dimostrazione del principio trasformante, poi identificato come DNA.
