La storia di Roma

La fondazione di Roma e l'epoca regia

Secondo la tradizione, Roma fu fondata nel 753 a.C. da Romolo, su uno dei sette colli, il Palatino. La scelta di questo luogo non fu casuale: la vicinanza al fiume Tevere favoriva il commercio e le comunicazioni, mentre le colline circostanti offrivano una posizione difensiva. La città inizialmente era abitata dai Latini, ma ben presto divenne un melting pot di diverse culture, inclusi Etruschi e Sabini. Durante il periodo della Monarchia, che durò fino al 509 a.C., Roma fu governata da sette re. Questi sovrani, alcuni dei quali di origine etrusca, ebbero un ruolo fondamentale nell'organizzazione politica, religiosa e sociale della città, oltre che nelle opere pubbliche, come la bonifica delle zone paludose e la costruzione di importanti infrastrutture. Il Senato romano, composto dai rappresentanti delle famiglie più influenti, aveva il compito di consigliare il re e di ratificare le sue decisioni, esercitando un potere di controllo significativo.

Le tre fasi storiche di Roma

La storia di Roma si articola in tre grandi periodi: la Monarchia, la Repubblica e l'Impero. Durante la Monarchia, Roma si consolidò come città e iniziò la sua espansione nel territorio circostante. Con la caduta della Monarchia e l'istituzione della Repubblica nel 509 a.C., il potere politico passò nelle mani di magistrati eletti annualmente, e Roma conobbe un'espansione senza precedenti, dominando prima l'Italia e poi il Mediterraneo. L'Impero, inaugurato da Ottaviano Augusto nel 27 a.C., segnò l'apice della potenza romana, con un territorio che si estendeva dall'Atlantico al Medio Oriente. Tuttavia, la gestione di un impero così vasto si rivelò complessa e, a partire dal III secolo d.C., Roma iniziò a fronteggiare gravi crisi interne e invasioni barbariche, che culminarono nella caduta dell'Impero romano d'Occidente nel 476 d.C.

Le leggende della fondazione di Roma

La fondazione di Roma è avvolta in miti e leggende che ne esaltano l'origine divina e eroica. La leggenda più nota è quella di Romolo e Remo, gemelli allattati da una lupa e figli del dio Marte e di Rea Silvia, una vestale. Secondo il mito, dopo aver ucciso il fratello Remo, Romolo fondò la città di Roma e ne divenne il primo re. Un'altra leggenda collega la fondazione di Roma alla figura di Enea, eroe troiano che, dopo la distruzione di Troia, giunse nel Lazio, dove si unì ai Latini e fondò Alba Longa, antenata di Roma. Questi racconti, oltre a fornire una narrazione epica delle origini della città, riflettono l'intreccio di influenze culturali e la centralità di Roma nel mondo antico.

La società romana durante la Monarchia

La società romana durante la Monarchia era fortemente stratificata. I patrizi, discendenti delle famiglie fondatrici della città, detenevano il potere politico e religioso e possedevano le principali terre agricole. I plebei, che comprendevano contadini, artigiani e commercianti, erano liberi cittadini ma non avevano accesso alle magistrature più importanti. I clienti erano individui che si ponevano sotto la protezione di un patrizio, offrendo servizi in cambio di sostegno. Gli schiavi, infine, erano prevalentemente prigionieri di guerra o persone ridotte in schiavitù a causa di debiti e non avevano diritti legali. Le tensioni tra patrizi e plebei, dovute alla disparità di diritti e privilegi, portarono nel tempo a conflitti sociali che sfociarono nelle lotte per le riforme politiche e sociali della Repubblica.