Características Fundamentales de los Hongos y las Micosis

Características Fundamentales de los Hongos y las Micosis

Los hongos son organismos eucariotas que varían desde formas unicelulares, como las levaduras, hasta estructuras multicelulares complejas, como los mohos, que están formados por filamentos llamados hifas. Un rasgo distintivo de los hongos es la presencia de ergosterol en su membrana celular, un tipo de esterol que no se encuentra en las células humanas. Esta característica es vital para el desarrollo de tratamientos antifúngicos, ya que permite que los medicamentos se dirijan específicamente al ergosterol sin afectar a las células del huésped. Los hongos patógenos, que incluyen más de 50 especies conocidas, pueden causar enfermedades a través de mecanismos como la producción de micotoxinas, la invasión y destrucción de tejidos, y la inducción de respuestas inflamatorias. Las infecciones fúngicas, o micosis, pueden manifestarse con síntomas como inflamación, prurito y daño tisular crónico. Es crucial considerar la inmunidad del paciente, ya que factores como el uso de antibióticos de amplio espectro, tratamientos inmunosupresores y condiciones de inmunodeficiencia, como el VIH, pueden predisponer a infecciones fúngicas más severas.

Tipología de las Infecciones Fúngicas

Las infecciones fúngicas se clasifican en superficiales, que afectan la piel, el cabello y las uñas, y sistémicas, que pueden comprometer órganos internos. Las infecciones superficiales incluyen la dermatofitosis, también conocida como tiña, causada por hongos dermatofitos como Epidermophyton, Trichophyton y Microsporum, y la onicomicosis, que afecta las uñas. Otras infecciones superficiales comunes son la pitiriasis versicolor, que provoca cambios en la pigmentación de la piel, y las candidiasis mucocutáneas, principalmente ocasionadas por Candida albicans. Las infecciones sistémicas pueden ser graves y afectar órganos como los pulmones, con micosis pulmonares causadas por hongos como Aspergillus y Cryptococcus, y también pueden manifestarse en la piel y mucosas por especies de Candida y otros hongos.

Tratamiento con Antibióticos Poliénicos y Agentes Antifúngicos Alternativos

Los antibióticos poliénicos, como la anfotericina B y la nistatina, son agentes antifúngicos que se unen al ergosterol en las membranas fúngicas, formando poros que alteran la permeabilidad celular y conducen a la muerte del hongo. La anfotericina B es el tratamiento de elección para micosis sistémicas graves, aunque su espectro de actividad no cubre todas las especies fúngicas y su administración puede conllevar efectos secundarios significativos, como nefrotoxicidad y reacciones alérgicas. La nistatina, por su parte, se utiliza principalmente de forma tópica para tratar la candidiasis orofaríngea debido a su toxicidad sistémica y sabor desagradable. Los agentes antifúngicos no poliénicos, como la griseofulvina, actúan inhibiendo la división celular fúngica y son principalmente fungistáticos, siendo efectivos contra infecciones como las dermatofitosis.

Inhibidores Azólicos y Otros Antifúngicos de Uso Común

Los inhibidores azólicos, que bloquean la síntesis de ergosterol, son fungistáticos y tienen un amplio espectro de actividad contra varios patógenos fúngicos. Estos medicamentos son utilizados tanto en infecciones superficiales como sistémicas y son una opción de primera línea para tratar la candidiasis orofaríngea. El miconazol y el clotrimazol se aplican tópicamente, mientras que el fluconazol y el itraconazol pueden ser administrados por vía oral o intravenosa. La flucitosina, que interfiere con la síntesis de ADN fúngico, se usa en combinación con anfotericina B para tratar infecciones sistémicas, aunque su uso está limitado por el potencial de desarrollo de resistencia. La terbinafina, otro inhibidor de la síntesis de ergosterol, es preferida para tratar dermatofitosis. El ciclopirox es un antifúngico de amplio espectro que se utiliza tópicamente para tratar dermatofitosis y candidiasis superficial.

Manejo de las Infecciones Fúngicas en la Práctica Odontológica

En el campo de la odontología, la candidiasis orofaríngea, principalmente causada por Candida albicans, es la infección fúngica más prevalente en la cavidad oral. Es esencial realizar un examen cuidadoso de la mucosa oral para detectar signos de infección y asegurar la adherencia al tratamiento antifúngico prescrito. Se deben evitar enjuagues bucales con alcohol y mantener una higiene bucal adecuada, incluyendo la limpieza de prótesis removibles y dispositivos de higiene oral. Para el tratamiento de la candidiasis orofaríngea, se recomienda el uso tópico de nistatina o miconazol y la limpieza diaria de las prótesis dentales con una solución de peróxido de hidrógeno diluido en agua.