Función Cardíaca y su Regulación

Fases del Ciclo Cardíaco y su Relación con la Función Cardíaca

El ciclo cardíaco comprende una serie de eventos mecánicos y eléctricos que se suceden de forma coordinada para permitir el flujo sanguíneo a través del corazón y hacia el resto del cuerpo. Se divide en dos fases principales: la sístole y la diástole. Durante la sístole, el ventrículo izquierdo se contrae en respuesta a la despolarización eléctrica indicada por el complejo QRS en el electrocardiograma (ECG), provocando el cierre de las válvulas mitral y tricúspide y el aumento de la presión ventricular izquierda. Este aumento de presión conduce a la apertura de la válvula aórtica y al flujo de sangre hacia la aorta y el sistema circulatorio. La sístole culmina cuando la presión en la aorta excede la del ventrículo izquierdo, cerrando la válvula aórtica y produciendo el segundo sonido cardíaco (S2). La diástole sigue a la sístole e implica una relajación isovolumétrica del ventrículo izquierdo, que reduce la presión ventricular y permite el llenado pasivo y activo del ventrículo con sangre durante la fase de llenado diastólico. Estos eventos son cruciales para mantener un gasto cardíaco adecuado y para la generación de los sonidos cardíacos que se auscultan durante un examen físico.

Regulación de la Frecuencia Cardíaca y su Impacto en la Función Cardíaca

La frecuencia cardíaca es un indicador esencial de la salud cardiovascular y se regula mediante un equilibrio entre los sistemas nerviosos simpático y parasimpático. El sistema nervioso simpático (SNS) incrementa la frecuencia cardíaca y la fuerza de contracción mediante la liberación de norepinefrina en los receptores adrenérgicos β1 del corazón, mientras que el sistema nervioso parasimpático (SNP), a través de la liberación de acetilcolina en los receptores muscarínicos, reduce la frecuencia cardíaca. Además de estos factores intrínsecos, elementos extrínsecos como los medicamentos, el estrés y las condiciones ambientales pueden alterar la frecuencia cardíaca al influir en la actividad de estos sistemas nerviosos. Una regulación precisa de la frecuencia cardíaca es vital para garantizar un flujo sanguíneo óptimo y para satisfacer las demandas metabólicas del organismo en diferentes situaciones, como el reposo o el ejercicio.

Influencia del Flujo Sanguíneo Coronario en la Función Cardíaca

El flujo sanguíneo coronario es esencial para proporcionar oxígeno y nutrientes al miocardio. La perfusión coronaria depende de la diferencia de presión entre la aorta y las arterias coronarias, conocida como presión de perfusión coronaria. La frecuencia cardíaca, la duración de la diástole y la presión arterial son factores que afectan la perfusión coronaria. El sistema nervioso simpático puede aumentar el flujo sanguíneo coronario al elevar la presión arterial y mejorar la contractilidad cardíaca. Aunque la estimulación del nervio vago no tiene un efecto significativo en el tono vascular coronario, es importante para la regulación de la frecuencia cardíaca. Durante el ejercicio físico, el flujo sanguíneo coronario puede incrementarse significativamente, demostrando la capacidad del corazón para adaptarse a las demandas aumentadas de oxígeno.

Relación entre la Presión y el Volumen Ventricular en la Función Cardíaca

La relación entre la presión y el volumen en los ventrículos cardíacos se ilustra en un diagrama de presión-volumen (P-V), que es una herramienta valiosa para entender la función cardíaca. Este diagrama muestra las distintas fases del ciclo cardíaco y proporciona información sobre la contractilidad y la distensibilidad del miocardio. La pendiente de la curva durante la fase de eyección ventricular refleja la contractilidad, mientras que la porción de la curva correspondiente a la fase de llenado ventricular indica la distensibilidad o complacencia del ventrículo. Alteraciones en la forma y posición de la curva P-V pueden ser indicativas de patologías cardíacas y son útiles para evaluar la función cardíaca de manera no invasiva.

Determinantes de la Función Sistólica y Diastólica del Corazón

La función cardíaca se evalúa por la habilidad del corazón para llenarse de sangre durante la diástole (función diastólica) y expulsarla durante la sístole (función sistólica). Los determinantes clave de la función sistólica incluyen el volumen sistólico, la fracción de eyección y la frecuencia cardíaca. La precarga, que es la tensión de la pared ventricular al final de la diástole, y la poscarga, que es la resistencia contra la cual el corazón debe expulsar la sangre, son factores que afectan la función sistólica. La ley de Frank-Starling describe la relación entre la precarga y la fuerza de contracción cardíaca. En cuanto a la función diastólica, esta puede verse comprometida por condiciones que alteran el llenado ventricular, como la rigidez del miocardio o enfermedades del pericardio. La comprensión de estos determinantes es crucial para el manejo clínico de los pacientes con enfermedades cardíacas.