Explorando la anatomía del sistema respiratorio, desde el epitelio especializado en la nariz hasta los alveolos, este texto detalla cómo cada parte contribuye al proceso vital de la respiración. Se describen las funciones de la mucosa olfatoria en la detección de olores, la laringe en la fonación y protección de la vía aérea, y la tráquea en el mantenimiento de la patencia. Además, se abordan las diferencias entre bronquios y bronquiolos y la transición hacia el intercambio gaseoso en los alveolos.
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El vestíbulo nasal está protegido por un epitelio plano estratificado queratinizado, mientras que la mucosa respiratoria contiene células ciliadas y caliciformes, y una lámina propia con una rica red de fibras elásticas y vasos sanguíneos
La mucosa olfatoria contiene células basales, receptoras olfativas y de sostén, y glándulas olfatorias de Bowman, y está rodeada por células de Schwann que facilitan la transmisión de señales olfativas al cerebro
La laringe, ubicada entre la faringe y la tráquea, desempeña un papel crucial en la fonación y la protección de la vía aérea inferior, y está formada por estructuras como el hueso hioides, cartílagos y músculos
La tráquea, un conducto tubular que conecta la laringe con los bronquios, está compuesta por cuatro capas: mucosa, submucosa, capa cartilaginosa y adventicia, y contiene células ciliadas y caliciformes, células en cepillo, células basales y células neuroendocrinas de Kulchitsky
Los bronquios principales se ramifican desde la tráquea y presentan una estructura similar, mientras que los bronquiolos respiratorios son más pequeños y están compuestos por un epitelio simple cúbico y células de Clara
Los conductos alveolares y los sacos alveolares son fundamentales para el intercambio gaseoso, y contienen células musculares lisas y una red de fibras elásticas y colágenas que permiten la expansión y contracción pulmonar durante la respiración
Los alveolos son estructuras poligonales donde tiene lugar el intercambio gaseoso, y están compuestos por neumocitos tipo I y II, una membrana respiratoria, tejido de soporte, capilares sanguíneos y macrófagos alveolares