Salud dental óptima

Equilibrio de Desmineralización y Remineralización para la Salud Dental

La salud dental óptima se logra manteniendo un equilibrio entre la desmineralización y la remineralización. La desmineralización, que puede conducir a la caries dental, ocurre cuando el pH en la boca cae por debajo de 5.5, permitiendo que los ácidos orgánicos producidos por las bacterias de la placa dental disuelvan la apatita carbonatada del esmalte. En contraste, la remineralización es un proceso natural de reparación en el que los minerales como el calcio y el fosfato se reintegran en el esmalte dental a partir de la saliva, que actúa como una fuente rica en estos iones. El fluoruro presente en la saliva y en productos dentales puede transformar la apatita en fluorapatita, un cristal más resistente a la disolución ácida, fortaleciendo así el esmalte dental.

La Importancia de la Saliva en la Protección Dental

La saliva es esencial para la prevención de la caries dental, ya que no solo facilita la remineralización sino que también neutraliza los ácidos bucales y transporta iones beneficiosos para la reparación del esmalte. La relación entre la constante de solubilidad (Ksp) de la hidroxiapatita y el producto iónico de la saliva es crucial para mantener un ambiente que proteja contra la desmineralización excesiva. Además, la saliva contiene proteínas y enzimas que contribuyen a la defensa inmunológica y al mantenimiento de un ecosistema oral saludable.

Formación y Control del Biofilm Dental

El biofilm dental, o placa, es una compleja comunidad bacteriana que se adhiere a las superficies dentales y gingivales. Su desarrollo incluye etapas de adhesión inicial, colonización bacteriana, formación de una matriz extracelular, crecimiento y eventual dispersión. Para controlar la formación de biofilm tanto supragingival como subgingival, se emplean estrategias químicas como el uso de dentífricos y enjuagues bucales con agentes antimicrobianos. La clorhexidina es uno de los agentes más efectivos para disminuir la carga bacteriana y prevenir la acumulación de placa, aunque su uso debe ser controlado para evitar efectos secundarios.

Dinámica de la Placa Supragingival y Subgingival

La placa supragingival se origina con una película adquirida de proteínas salivales, que facilita la adhesión de bacterias como Streptococcus sanguis y Actinomyces naeslundii. Con el tiempo, esta placa puede mineralizarse y convertirse en cálculo dental. Por otro lado, la placa subgingival se localiza en el surco gingival y está compuesta por una flora predominantemente anaerobia. La composición de la microbiota subgingival varía con la salud periodontal, y ciertas especies bacterianas son indicativas de enfermedad periodontal.

Metabolismo de la Microbiota Oral y su Impacto en la Salud Dental

La microbiota oral metaboliza carbohidratos para obtener energía, un proceso que produce ácidos y puede reducir el pH bucal, favoreciendo la caries dental. La placa supragingival contiene una mezcla de bacterias aerobias y anaerobias facultativas, mientras que la placa subgingival es mayoritariamente anaerobia. La capacidad de las bacterias para fermentar diferentes sustratos orgánicos determina la composición de la microbiota oral y, por consiguiente, influye en la salud dental. Una dieta equilibrada y una buena higiene oral son fundamentales para mantener un equilibrio saludable de la microbiota oral.