El Origen y Principios del Keynesianismo

El Origen y Principios del Keynesianismo

El keynesianismo es una teoría económica formulada por John Maynard Keynes, quien, en su obra "Teoría general del empleo, el interés y el dinero" (1936), desafió las ideas económicas prevalecientes durante la Gran Depresión. Keynes, educado en la Universidad de Cambridge, introdujo la macroeconomía como un enfoque de análisis económico y enfatizó la importancia de abordar problemas sociales urgentes, como el desempleo. Propuso que el gasto público podía estimular la economía a través de un efecto multiplicador en la renta nacional y defendió el uso de políticas fiscales expansivas sobre la política monetaria, que consideraba menos efectiva en situaciones de crisis. Estas ideas influyeron en programas como el New Deal de Franklin D. Roosevelt, que buscaba revitalizar la economía de Estados Unidos después del colapso de 1929.

La Innovación Keynesiana en el Concepto del Dinero

Keynes revolucionó la comprensión del dinero al cuestionar la separación clásica entre los sectores financiero y real de la economía. Argumentó que el dinero no solo era una unidad de cuenta y medio de intercambio, sino también un depósito de valor, lo que explicaba su demanda como activo financiero líquido. Su teoría de la preferencia por la liquidez y el concepto de la trampa de la liquidez, donde los tipos de interés bajos neutralizan la política monetaria, subrayaron la importancia de la política fiscal. Estas ideas desafiaron la ley de Say y la noción de que la oferta crea su propia demanda, sugiriendo que la acumulación de dinero podía influir en la actividad económica.

Keynes y el Mercado de Trabajo

Keynes abordó el mercado de trabajo destacando que la rigidez de los salarios nominales, debido a la resistencia de los trabajadores a aceptar reducciones salariales, podía causar desempleo. Esta rigidez salarial a la baja impide el ajuste de precios en el mercado laboral, resultando en cambios en el nivel de empleo en lugar de en los salarios. Keynes postuló que los trabajadores sufrían de "ilusión monetaria", prestando atención solo a su salario nominal en lugar del real. Esto permitía a las autoridades económicas reducir el desempleo inflacionando la moneda, lo que disminuía el salario real sin que los trabajadores se opusieran directamente.

La Síntesis Neoclásica y la Formalización de Keynes

La síntesis neoclásica surgió como un intento de integrar las ideas keynesianas, que se centraban en el corto plazo y en precios rígidos, con la teoría neoclásica, que enfatizaba el largo plazo y precios flexibles. Aunque moderó algunos de los planteamientos más radicales de Keynes, la síntesis neoclásica proporcionó herramientas analíticas valiosas, como el modelo IS-LM de Hicks-Hansen, que analiza el equilibrio en los mercados de bienes y de dinero. También introdujo la Curva de Phillips, que sugiere una relación inversa entre inflación y desempleo, ofreciendo a los responsables de la política económica un conjunto de opciones para equilibrar estos dos factores.

El Monetarismo y su Crítica al Keynesianismo

El monetarismo, liderado por Milton Friedman de la Escuela de Chicago, surgió como una crítica al keynesianismo, especialmente durante la estanflación de la década de 1970. Los monetaristas reconocían la interdependencia entre los sectores real y financiero en el corto plazo, pero sostenían que el dinero era neutral a largo plazo. Se enfocaron en la Teoría Cuantitativa del Dinero y la importancia de mantener la estabilidad de precios, recomendando que la oferta monetaria se ajustara al ritmo de crecimiento de la producción económica. Contrariamente a Keynes, argumentaron que las expectativas de inflación de los individuos podían ser adaptativas y que estas expectativas podían influir en la economía, lo que se reflejó en la versión ampliada de la Curva de Phillips.

Conclusión: Evolución y Enfoque Actual de la Economía

La economía ha evolucionado hacia una disciplina más formalizada, adoptando modelos dinámicos y considerando la optimización intertemporal. Desde el análisis marginalista inicial, la economía ha incorporado herramientas avanzadas como la topología y la teoría de juegos. La conceptualización de la racionalidad de los agentes ha progresado hacia la hipótesis de expectativas racionales. Hoy en día, la economía se enfoca en abordar problemas contemporáneos como el desempleo tecnológico y la desigualdad social, adoptando un enfoque normativo que busca situar la economía al servicio de la sociedad y sus necesidades.