Consentimiento Informado

Orígenes y Desarrollo del Consentimiento Informado

El principio del consentimiento informado, tal como lo conocemos hoy, comenzó a tomar forma en la segunda mitad del siglo XX, marcando un punto de inflexión en la dinámica de la relación médico-paciente. Antes de este período, predominaba un modelo paternalista en la medicina, donde los médicos tomaban decisiones por los pacientes, justificándolas como beneficiosas para ellos sin necesariamente consultar su voluntad. No obstante, a lo largo del siglo XX, se produjeron cambios significativos a través de la jurisprudencia, que empezaron a enfatizar la importancia del consentimiento del paciente. Un caso emblemático en 1914, Schloendorff v. Society of New York Hospital, estableció un precedente legal en el que el Juez Benjamin Cardozo afirmó que "todo ser humano de edad adulta y mente sana tiene un derecho a determinar qué se hará con su propio cuerpo". Este caso, junto con otros, contribuyó a la evolución del concepto de consentimiento informado, subrayando la autonomía del paciente y su derecho a estar informado y a consentir o rechazar tratamientos médicos.

Definición y Principios del Consentimiento Informado

El consentimiento informado es un proceso ético y legal por el cual un paciente recibe información adecuada y comprensible sobre su condición médica, las opciones de tratamiento disponibles, los riesgos y beneficios asociados, y las consecuencias de no recibir tratamiento, permitiéndole tomar una decisión voluntaria e informada sobre su atención médica. Este proceso se basa en los principios de autonomía del paciente, no maleficencia, beneficencia y justicia. La autonomía respeta la capacidad del paciente para tomar decisiones basadas en sus propios valores y preferencias. La no maleficencia y la beneficencia se refieren a la obligación del médico de no causar daño y de actuar en el mejor interés del paciente, respectivamente. La justicia implica que todos los pacientes deben ser tratados con equidad y sin discriminación. El consentimiento informado no es un mero formulario a firmar, sino un diálogo continuo entre el médico y el paciente, asegurando que este último comprenda plenamente las implicaciones de su elección antes de proceder con cualquier intervención médica.