L'area siro-palestinese nel Vicino Oriente antico

L'importanza strategica dell'area siro-palestinese

L'area siro-palestinese, corrispondente agli attuali territori di Israele, Palestina, Libano e parti della Siria occidentale, ha svolto un ruolo fondamentale nella storia del Vicino Oriente antico. La sua posizione geografica, come ponte tra Africa, Asia ed Europa, ne ha fatto un crocevia per il commercio e un ambito territorio per le conquiste delle potenze regionali. Già nel VI millennio a.C., la regione vide l'emergere di alcune delle prime comunità agricole e urbane. Nel III millennio a.C., gruppi semitici nomadi si stabilirono nell'area, dando vita alla cultura cananea. Nel corso dei millenni, la regione fu teatro di conflitti tra grandi imperi come Egizi e Hittiti, e successivamente Assiri, Babilonesi e Persiani, che si contesero il suo controllo.

Trasformazioni e innovazioni nel Mediterraneo orientale

Verso il 1200 a.C., il Mediterraneo orientale subì trasformazioni radicali, con le invasioni dei cosiddetti "popoli del mare", che attaccarono l'Egitto e contribuirono al collasso dell'Impero Hittita e al declino della civiltà micenea. In questo contesto di cambiamento, si diffusero la metallurgia del ferro e la scrittura alfabetica, due innovazioni che avrebbero avuto un impatto duraturo. Con il ritiro degli Egizi, l'area siro-palestinese divenne meno soggetta all'influenza di potenze esterne. I Filistei, uno dei "popoli del mare", si insediarono nella parte meridionale di Canaan, mentre nella parte settentrionale emerse la civiltà fenicia, che avrebbe lasciato un segno indelebile nella storia del commercio e della navigazione.