Il viaggio di Dante nell'Inferno

L'Erranza di Dante e l'Incontro con Virgilio

Nel "Canto I" della "Divina Commedia", Dante Alighieri si ritrova perduto in una selva oscura, metafora della sua crisi esistenziale e spirituale. La scena si ambienta nella notte tra il Venerdì Santo e il Sabato Santo dell'anno 1300, quando Dante, a metà del cammino della sua vita, ovvero a trentacinque anni, si confronta con la propria condizione di smarrimento. Tentando di uscire dalla selva, si imbatte in tre bestie simboliche: la lonza (lussuria), il leone (superbia) e la lupa (avarizia e cupidigia), che gli impediscono di proseguire. La lupa, in particolare, lo costringe a ritirarsi, simboleggiando un male insidioso e pervasivo. In questo momento di profonda disperazione, appare Virgilio, il sommo poeta latino, che si offre di guidare Dante attraverso l'Inferno e il Purgatorio, fino al Paradiso, dove sarà poi accompagnato da un'altra guida. Virgilio informa Dante che la lupa sarà infine sconfitta da un "veltro", figura enigmatica che suscita molteplici interpretazioni. Dante, riconoscendo in Virgilio l'autore dell'"Eneide" e un maestro di virtù, accetta fiducioso la sua guida e insieme intraprendono il viaggio che li porterà attraverso i regni dell'oltretomba.

La Missione Celeste e la Risolutezza di Dante

Nel "Canto II", Dante manifesta incertezze sulla propria idoneità a intraprendere un viaggio tanto arduo, paragonandosi a figure storiche e mitologiche quali Enea e San Paolo, che ebbero visioni e missioni di origine divina. Virgilio lo rassicura, svelando che Beatrice, l'amata di Dante che ora si trova in Paradiso, ha interceduto per lui presso la Vergine Maria e Santa Lucia, sollecitando l'intervento di Virgilio stesso. La rivelazione di questa catena di intercessioni celesti conferisce a Dante il coraggio necessario per proseguire, consapevole che il suo viaggio ha una benedizione divina e che tre figure femminili di elevata spiritualità vegliano su di lui. Con rinnovata determinazione, Dante si dispone a seguire Virgilio nell'arduo percorso che lo attende, rafforzato dalla consapevolezza di essere oggetto di una missione celestiale.

L'Antinferno e l'Incontro con gli Ignavi

Nel "Canto III", Dante e Virgilio giungono alla porta dell'Inferno, sopra la quale è incisa l'invettiva "Lasciate ogni speranza, voi ch'entrate". Oltrepassato il soglio infernale, si trovano nell'Antinferno, dove sono puniti gli ignavi, coloro che in vita non presero posizione né per il bene né per il male. Tra questi, Dante individua l'anima di Papa Celestino V, il quale abdicò al papato, lasciando un segno di indecisione storica. Queste anime sono costrette a seguire una bandiera in continuo movimento e sono punte da vespe e mosconi, simbolo del loro tormento eterno per non aver fatto scelte decisive in vita. Proseguendo, i poeti arrivano al fiume Acheronte, dove incontrano Caronte, il traghettatore delle anime dannate. Caronte esita a trasportare Dante, che è ancora vivo, ma Virgilio lo persuade, affermando che il loro viaggio è voluto dalle forze celesti, permettendo così il loro passaggio oltre il fiume.

Il Terremoto e lo Svenimento di Dante

Durante il tragitto sul fiume Acheronte, un terremoto scuote l'Inferno, simbolo della presenza e dell'autorità divina. Dante, sopraffatto dall'evento e dalla visione di una luce sinistra, cade in preda allo svenimento. Questo episodio segna il passaggio di Dante dal mondo dei vivi a quello dei morti, un momento di transizione che prelude al suo cammino attraverso i cerchi infernali. Il suo svenimento può essere interpretato come una morte simbolica, necessaria per affrontare le realtà dell'aldilà e iniziare il percorso di purificazione e comprensione dei vizi umani, che lo condurrà verso la redenzione.