L'ascesa di Ottaviano e la formazione del Secondo Triumvirato

Ascesa di Ottaviano e la Formazione del Secondo Triumvirato

Gaio Giulio Cesare Ottaviano, erede adottivo di Giulio Cesare, si impose sulla scena politica romana con determinazione. Dopo l'assassinio di Cesare nel 44 a.C., Ottaviano tornò a Roma per rivendicare la sua eredità. Nonostante la mancanza di esperienza politica e militare, richiese il consolato, ma il Senato, ancora fedele ai principi repubblicani, glielo negò. In risposta, Ottaviano raccolse il sostegno delle legioni cesariane e marciò su Roma, ottenendo il consolato nel 43 a.C. per volontà popolare. Riconoscendo la necessità di un'alleanza per consolidare il proprio potere, si alleò con Marco Antonio e Marco Emilio Lepido, formando il Secondo Triumvirato con l'approvazione delle leggi dette "Leges Titiae". Questa magistratura straordinaria, istituita per cinque anni, conferiva ai triumviri poteri eccezionali, inclusa l'autorità di riformare lo Stato e di perseguire i cesaricidi.

La Caduta di Bruto e Cassio e le Proscrizioni del Triumvirato

Il Secondo Triumvirato si proponeva di sconfiggere gli assassini di Cesare e i loro sostenitori, che rappresentavano l'opposizione aristocratica alla trasformazione del regime. Marco Giunio Bruto e Gaio Cassio Longino, principali congiurati contro Cesare, si erano rifugiati in Oriente, dove controllavano ampie aree. Nel 42 a.C., Antonio e Ottaviano lanciarono una campagna militare per vendicare l'assassinio di Cesare e riaffermare la loro autorità. La decisiva battaglia di Filippi, in Macedonia, vide la sconfitta e il suicidio di Bruto e Cassio, segnando il fallimento del tentativo di restaurare la repubblica. Per consolidare il loro potere, i triumviri istituirono le proscrizioni, liste di persone condannate a morte e spoliate dei loro beni. Tra le vittime più illustri vi fu il grande oratore e politico Marco Tullio Cicerone, che pagò con la vita la sua opposizione al regime.

La Spartizione dell'Impero e la Tensione tra Antonio e Ottaviano

Dopo la vittoria su Bruto e Cassio, i triumviri divisero l'Impero Romano tra loro durante il patto di Brindisi nel 40 a.C. Ottaviano prese il controllo dell'Italia e delle province occidentali, mentre Antonio ricevette l'Oriente e Lepido l'Africa. Tuttavia, Lepido fu presto marginalizzato e confinato al ruolo di pontefice massimo, fino alla sua morte nel 13 a.C. In Italia, Ottaviano dovette affrontare la resistenza dei proprietari terrieri, ai quali confiscò terre per distribuirle ai veterani. Questo portò al conflitto con Lucio Antonio e Fulvia, rispettivamente fratello e moglie di Marco Antonio, che si ribellarono contro Ottaviano ma furono sconfitti nella guerra di Perugia.

Antonio, Cleopatra e la Propaganda di Ottaviano

Marco Antonio, dopo aver condotto una campagna infruttuosa contro i Parti, si stabilì ad Alessandria d'Egitto con la regina Cleopatra VII. L'Egitto, sebbene formalmente indipendente, era sotto l'influenza romana. Le azioni e le politiche di Antonio e Cleopatra, come la donazione di terre romane ai loro figli, furono viste con sospetto a Roma. Ottaviano sfruttò la situazione per screditare Antonio, dipingendolo come un traditore dei valori romani e accusandolo di voler trasferire la capitale a Alessandria. Nel 32 a.C., il Senato romano, influenzato da Ottaviano, dichiarò guerra a Cleopatra, facendo di Ottaviano il comandante della campagna militare.

La Battaglia di Azio e la Fine delle Guerre Civili

La rivalità tra Antonio e Ottaviano culminò nella battaglia navale di Azio, il 2 settembre 31 a.C. Le forze di Ottaviano, guidate dall'abile ammiraglio Marco Vipsanio Agrippa, prevalsero sull'esercito e sulla flotta di Antonio e Cleopatra, nonostante la loro superiorità numerica. Dopo la sconfitta, i due fuggirono in Egitto e si suicidarono l'anno seguente. Con la presa di Alessandria nel 30 a.C., Ottaviano pose fine all'indipendenza egizia e si assicurò il controllo incontrastato dell'Impero Romano. La lunga serie di guerre civili giunse al termine, e Ottaviano, acclamato come portatore di pace, chiuse le porte del tempio di Giano, simbolo della fine dei conflitti e dell'avvento di una nuova era di stabilità e prosperità sotto la sua guida.