La scoperta dell'America da parte di Cristoforo Colombo e l'errore nel credere di aver raggiunto l'Asia aprirono un'era di esplorazioni. Civiltà come Aztechi, Maya e Incas, con le loro ricche culture e avanzate conoscenze, furono sconvolte dalla conquista europea. La missione evangelizzatrice e la spartizione del mondo tra Spagna e Portogallo segnarono l'inizio di un drammatico crollo demografico degli amerindi.
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Giovanni II del Portogallo non finanziò il viaggio di Cristoforo Colombo, che si rivolse alla Spagna per ottenere sostegno
La flotta di Colombo
La flotta di Colombo era composta dalle caravelle Niña, Pinta e Santa Maria
Le sfide nel reclutare un equipaggio
Colombo dovette affrontare difficoltà nel reclutare un equipaggio per il viaggio considerato pericoloso e incerto
Dopo oltre un mese di navigazione, Colombo e il suo equipaggio sbarcarono su un'isola delle Bahamas che battezzarono San Salvador, credendo erroneamente di aver raggiunto le coste asiatiche
Gli Aztechi, con capitale Tenochtitlán, avevano una società stratificata e un impero in tensione tra l'autorità centrale e i suoi sottoposti
I Maya, diffusi nella penisola dello Yucatán e oltre, erano noti per le loro città-stato e per i loro progressi in matematica e astronomia
Gli Incas, il cui impero si estendeva lungo la cordigliera delle Ande, avevano sviluppato un sistema amministrativo centralizzato e una rete stradale efficiente, nonostante l'assenza di animali da soma e della ruota
Gli europei, con armi da fuoco, corazze e cavalli, sopraffecero rapidamente le civiltà precolombiane
Gli indigeni percepivano gli europei come esseri sovrannaturali e invincibili, causando terrore e confusione
La cristianità europea giustificò la conquista delle nuove terre con la missione evangelizzatrice, portando alla figura dei conquistadores come Hernán Cortés e Francisco Pizarro
Gli amerindi furono decimati da epidemie, schiavitù e sconvolgimento culturale causati dall'arrivo degli europei
Figure come Cortés e Pizarro, una volta esaltate come eroi, sono oggi riconsiderate per il loro ruolo nello sterminio e nella sottomissione degli amerindi
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Teoria sfericità Terra - Colombo
Colombo sosteneva che la Terra fosse sferica e proponeva di raggiungere le Indie navigando verso occidente.
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Sovrani spagnoli finanziatori viaggio Colombo
Ferdinando e Isabella di Spagna finanziarono il progetto di Colombo dopo il rifiuto portoghese.
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Flotta di Colombo - 3 agosto 1492
Colombo partì da Palos con le caravelle Niña, Pinta e Santa Maria, iniziando l'era delle esplorazioni globali.
