L'Orlando Furioso di Ludovico Ariosto

Struttura e genesi dell'Orlando Furioso

L'Orlando Furioso è un poema cavalleresco scritto da Ludovico Ariosto, che rappresenta un'opera cardine della letteratura rinascimentale italiana. Composto da 46 canti, il poema è articolato in ottave di versi endecasillabi per un totale di 38.736 versi. Ariosto iniziò la stesura dell'opera intorno al 1504 e pubblicò la prima edizione nel 1516. Dopo anni di revisioni, l'edizione definitiva vide la luce nel 1532, con l'aggiunta di sei canti e un'accurata rielaborazione stilistica e linguistica, che includeva l'adozione del toscano letterario in luogo di forme dialettali emiliane. Dopo la morte di Ariosto nel 1533, suo figlio Virginio pubblicò i "Cinque canti" che il padre aveva escluso dall'edizione definitiva, rendendoli disponibili nel 1545.

I tre filoni tematici principali

L'Orlando Furioso si articola attorno a tre filoni narrativi principali: la guerra tra cristiani e saraceni, che fornisce il contesto epico; il tormentato amore di Orlando per Angelica, che rappresenta il filone romantico; e le vicende di Ruggiero e Bradamante, che esaltano la dinastia estense in chiave celebrativa. Questi temi si fondono con elementi tipici del ciclo bretone e arturiano, quali le avventure cavalleresche e il soprannaturale, reinterpretati attraverso i valori e l'ideale umanistico del Rinascimento.

La follia di Orlando come tema centrale

Il tema della follia di Orlando è il fulcro attorno al quale ruota l'intero poema, come evidenziato dal titolo stesso. Nel canto XXIII, situato al centro dell'opera, la follia del paladino emerge in tutta la sua drammaticità. Ariosto utilizza questo episodio per riflettere sulla natura effimera della ragione umana e sul potere delle passioni di sopraffare la logica e il discernimento. La follia di Orlando diventa un simbolo delle passioni umane e della loro capacità di destabilizzare l'equilibrio mentale e morale.

Le fonti dell'Orlando Furioso

L'Orlando Furioso trae ispirazione da un ampio spettro di fonti letterarie, che includono il ciclo carolingio e il ciclo arturiano, nonché le opere di autori italiani come Andrea da Barberino, Luigi Pulci e Matteo Maria Boiardo. Ariosto rielabora questi materiali preesistenti alla luce dei principi umanistici e rinascimentali, creando un'opera che riflette la complessità culturale e intellettuale del suo tempo.

Innovazioni tematiche e la quête illusoria

Nel Furioso, l'ideale cavalleresco medievale viene reinterpretato e adattato al contesto rinascimentale. L'amore, ad esempio, non è più solo un ideale cortese ma può trasformarsi in una forza distruttiva, come dimostrato dalla follia di Orlando per Angelica. La ricerca incessante e spesso illusoria dell'oggetto del desiderio, o quête, si manifesta nell'inutile inseguimento di Angelica da parte dei cavalieri, simboleggiando la vanità delle ambizioni umane e la distrazione dai veri doveri di paladino.

Spazio, tempo e la fortuna nel poema

L'Orlando Furioso presenta una concezione dello spazio e del tempo che si discosta dalla realtà concreta, creando un universo fantastico e sconfinato. Il viaggio di Astolfo sulla Luna è un esempio di come Ariosto superi i limiti geografici e temporali per esplorare temi più ampi. Il poema riflette la visione dell'autore di un mondo governato dalla fortuna, dove il caso e l'imprevedibilità possono sovvertire la virtù e il valore cavalleresco.

Tecnica narrativa e uso dell'ironia

Ariosto impiega la tecnica dell'entrelacement per intrecciare le storie dei personaggi, creando un tessuto narrativo complesso che mantiene alta l'attenzione del lettore. L'uso frequente della sospensione narrativa genera suspense e aspettativa. L'ironia è un elemento distintivo del poema, attraverso il quale Ariosto esamina il mondo e la condizione umana con uno sguardo critico e distaccato, distinguendo tra fantasia e realtà e offrendo profonde riflessioni sulla natura umana e sulla società del suo tempo.