Il Canto XI del Paradiso e la figura di San Francesco d'Assisi

La riflessione di Dante sulla vanità dei beni terreni nel Cielo del Sole

Nel Canto XI del Paradiso, parte della Divina Commedia di Dante Alighieri, il poeta si trova nel Cielo del Sole, simbolo della sapienza divina. Qui, Dante, guidato da Beatrice, incontra le anime dei filosofi e dei teologi, rappresentati come stelle luminose. Egli riflette sulla futilità della ricerca dei beni materiali, confrontandola con la ricerca della verità e della conoscenza eterna. Dante critica aspramente coloro che si perdono nell'avidità e nell'ambizione, dimenticando il vero scopo della vita umana, che è l'unione con il Bene supremo. Questa riflessione introduce il tema della vita e dell'opera di San Francesco d'Assisi, esempio di rinuncia ai beni terreni e di dedizione alla spiritualità.

L'elogio di San Francesco d'Assisi da parte di San Tommaso d'Aquino

San Tommaso d'Aquino, illustre teologo e filosofo, celebra la vita di San Francesco d'Assisi, fondatore dell'Ordine dei Frati Minori. Dante utilizza la voce di San Tommaso per narrare gli eventi salienti della vita di San Francesco, dalla rinuncia ai beni familiari alla fondazione del suo ordine, dal viaggio in Egitto per incontrare il Sultano fino alla ricezione delle stigmate, segno della sua intima unione con Cristo. Dante mette in luce l'ideale di povertà evangelica di San Francesco, rappresentato nel suo "sposalizio" con la Povertà, e lo propone come modello per una Chiesa più autentica e fedele agli insegnamenti di Gesù.

La critica alla corruzione nell'Ordine dei Predicatori

Nel medesimo canto, San Tommaso d'Aquino si fa portavoce della critica alla corruzione che ha contaminato l'Ordine dei Predicatori, meglio noto come l'Ordine Domenicano, al quale egli stesso appartiene. Egli deplora il fatto che molti membri dell'ordine abbiano deviato dal cammino tracciato dal loro fondatore, San Domenico, perseguendo invece ricchezze e onori mondani. Questa denuncia si inserisce in un contesto più ampio di riflessione sulla decadenza degli ordini religiosi e sull'urgenza di un rinnovamento basato sui principi originari della vita consacrata.

La simmetria narrativa e il messaggio di unità

Il Canto XI del Paradiso presenta una struttura narrativa simmetrica che trova riscontro nel Canto XII, dove San Bonaventura, appartenente all'Ordine Francescano, rende omaggio a San Domenico. Questa simmetria riflette la stima reciproca tra i due ordini mendicanti e sottolinea il messaggio di unità e armonia che Dante intende trasmettere. Nel Paradiso, i contrasti terreni tra i due ordini sono superati, simboleggiando l'ideale di una Chiesa universale in cui diverse vie spirituali collaborano per il bene comune.

Il significato teologico-politico dell'agiografia dantesca di San Francesco

L'agiografia di San Francesco nel Canto XI della Divina Commedia non è soltanto un omaggio alla sua figura di santo, ma rappresenta anche un'incisiva riflessione politica e teologica di Dante. Il poeta vede in San Francesco l'incarnazione di una Chiesa povera e genuina, contrapposta alla corruzione e al materialismo che affliggevano le istituzioni ecclesiastiche del suo tempo. Dante, attraverso l'esempio di San Francesco, propone una visione riformista della Chiesa, che dovrebbe ritornare all'esemplarità di Cristo e ai valori evangelici di povertà, semplicità e umiltà.