L'ovogenesi e il ciclo ovarico

Ovogenesi: Il Processo di Formazione dei Gameti Femminili

L'ovogenesi è il processo biologico di formazione degli ovociti, i gameti femminili, che inizia durante lo sviluppo fetale e continua fino alla menopausa. Alla nascita, le ovaie contengono milioni di ovociti primari, ma solo una frazione di questi sopravvive fino alla pubertà a causa dell'atresia follicolare. Gli ovociti primari si trovano nella corticale ovarica, ciascuno circondato da un singolo strato di cellule follicolari, costituendo un follicolo primordiale. Con l'arrivo della pubertà, l'ormone follicolo-stimolante (FSH) segnala l'inizio del ciclo ovarico, durante il quale alcuni follicoli primordiali iniziano il loro sviluppo.

Dalla Formazione dei Follicoli Primari alla Maturazione dei Follicoli Secondari

Nel ciclo ovarico, i follicoli primordiali si sviluppano in follicoli primari, con le cellule follicolari che si moltiplicano formando un epitelio pluristratificato. La zona pellucida si forma attorno all'ovocita, facilitando la comunicazione con le cellule follicolari. Le cellule della granulosa e le cellule tecali, che producono estrogeni, sono fondamentali per la crescita del follicolo. L'estradiolo, il principale estrogeno, ha molteplici funzioni, tra cui la promozione dello sviluppo osseo e la regolazione dei caratteri sessuali secondari. Sotto l'influenza dell'FSH, i follicoli primari evolvono in follicoli secondari, che si distinguono per la presenza di liquido follicolare che forma un'antro, separando ulteriormente le cellule follicolari.