Struttura e funzioni delle cellule

Classificazione e Caratteristiche Fondamentali delle Cellule

Le cellule, elementi basilari di ogni forma di vita, si suddividono in due grandi categorie: procariote ed eucariote. Le cellule procariote, che includono batteri e archei, sono generalmente più semplici e prive di un nucleo definito, con il loro materiale genetico disperso nel citoplasma. Le cellule eucariote, che comprendono organismi come protisti, funghi, piante e animali, sono più complesse e possiedono un nucleo distinto circondato da una membrana nucleare. Entrambe le tipologie di cellule condividono caratteristiche universali come la presenza di una membrana plasmatica che delimita il citoplasma, la presenza di cromosomi contenenti DNA e di ribosomi, indispensabili per la sintesi delle proteine. Le cellule eucariote si distinguono per la presenza di organuli cellulari specializzati, come il reticolo endoplasmatico e l'apparato di Golgi, e per la compartimentalizzazione interna che permette processi cellulari altamente regolati.

Organizzazione e Funzioni Specifiche delle Cellule Eucariote

Le cellule eucariote si caratterizzano per una struttura interna organizzata, con un sistema di membrane che definisce compartimenti distinti, facilitando l'esecuzione di diverse funzioni metaboliche in simultanea. Le cellule animali e vegetali presentano differenze significative: le cellule vegetali sono dotate di una parete cellulare rigida, plasmodesmi per la comunicazione, cloroplasti per la fotosintesi e un grande vacuolo centrale per il mantenimento della pressione osmotica e l'immagazzinamento di sostanze. Il reticolo endoplasmatico, liscio e ruvido, è essenziale per la sintesi di lipidi e proteine, mentre l'apparato di Golgi modifica, indirizza e spedisce i prodotti cellulari. I lisosomi, presenti nelle cellule animali, degradano i materiali cellulari in disuso, e i vacuoli, oltre a immagazzinare sostanze, possono avere funzioni specializzate come la digestione o l'escrezione.