L'Italia post-unitaria

Il Contesto Socioeconomico dell'Italia Post-Unitaria

L'Italia, unificata nel 1861, si presentava come una nazione con profonde disparità socioeconomiche. La popolazione era di circa 21 milioni di abitanti, con l'80% dedito all'agricoltura. Il Nord era più avanzato, con un'agricoltura capitalistica e inizio di meccanizzazione, mentre il Sud era segnato da un sistema latifondista arretrato. L'industrializzazione era circoscritta a poche aree, e l'analfabetismo era diffuso, con punte estreme nel Meridione. Il giovane Stato doveva affrontare un pesante deficit di bilancio e infrastrutture inadeguate, con una ristretta base elettorale limitata all'1,8% della popolazione.

Le Politiche della Destra Storica per l'Unificazione e la Modernizzazione

La Destra storica, al potere nei primi anni dell'Italia unita, perseguì l'unificazione legislativa e amministrativa attraverso l'estensione delle leggi piemontesi, tra cui la Legge Casati per l'istruzione e la coscrizione militare obbligatoria. Per risanare le finanze pubbliche, furono introdotte imposte indirette, come la tassa sul macinato, e si adottò una politica di liberoscambismo, che tuttavia penalizzò l'industria nascente a causa della concorrenza estera.

Il Fenomeno del Brigantaggio e la Risposta dello Stato

Il brigantaggio, una forma di resistenza armata prevalentemente meridionale, fu una sfida significativa per il governo post-unitario. Le bande, formate da ex soldati borbonici e contadini, si ribellavano al nuovo ordine statale. La risposta del governo fu la repressione, con la legge Pica del 1863 che autorizzava l'uso dell'esercito contro i briganti, portando a repressioni spesso brutali. Il fenomeno declinò con l'inizio dell'emigrazione di massa verso la fine del secolo.

La Politica Estera della Destra Storica e il Completamento dell'Unità

La politica estera della Destra storica fu incentrata sull'integrazione nazionale, con l'annessione del Veneto nel 1866 e la proclamazione di Roma capitale nel 1870. La questione romana fu risolta con il ritiro delle truppe francesi che proteggevano il Papato, nonostante l'opposizione di Pio IX, che portò all'isolamento del Papato e alla nascita della "Questione Romana".

I Governi della Sinistra Storica e le Riforme Sociali

La Sinistra storica, al potere dal 1876, implementò riforme sociali, come la Legge Coppino del 1877 che rendeva l'istruzione obbligatoria e gratuita per i bambini dai 6 ai 9 anni, e la riforma elettorale del 1882 che estendeva il suffragio. Queste riforme contribuirono a ridurre l'analfabetismo e a democratizzare la società, sebbene persistessero disuguaglianze significative.

Il Sostegno allo Sviluppo Industriale e la Politica Protezionistica

I governi della Sinistra storica sostennero lo sviluppo industriale attraverso investimenti in infrastrutture e l'introduzione di politiche protezionistiche nel 1887. Queste politiche favorirono l'industria ma danneggiarono l'agricoltura meridionale, che non riuscì a competere con l'importazione di grano a basso costo.

L'Espansione Coloniale e la Politica Estera Aggressiva

L'Italia, seguendo l'esempio delle altre potenze europee, intraprese una politica di espansione coloniale, mirando inizialmente alla Tunisia e poi all'Africa Orientale, dove stabilì colonie in Eritrea e Somalia. La politica estera si fece più assertiva, culminando nella firma della Triplice Alleanza con Germania e Austria-Ungheria nel 1882.

Francesco Crispi e la Fine della Sinistra Storica

Francesco Crispi, esponente di spicco della Sinistra storica, guidò il Paese con una politica autoritaria, promuovendo il colonialismo e il protezionismo e riformando il sistema giudiziario. Il suo governo fu però segnato da scandali e dalla sconfitta di Adua nel 1896, che minò la sua credibilità e segnò la fine dell'egemonia della Sinistra storica, aprendo un periodo di instabilità politica.