La produzione della carta

Composizione e Fonti delle Fibre di Cellulosa per la Carta

La carta è costituita principalmente da fibre di cellulosa, un polisaccaride composto da catene di molecole di glucosio, essenziale per la struttura delle pareti cellulari delle piante. Le fibre di cellulosa sono estratte principalmente dal legno, che proviene da foreste gestite in modo sostenibile per garantire il rinnovo delle risorse. Altre fonti di cellulosa includono scarti di lavorazione del legno, come segatura e trucioli, e materiali alternativi come paglia, canapa, bambù e cotone. Il riciclo di carta e cartone usati è fondamentale per l'industria cartaria, poiché fornisce fibre di cellulosa riciclate, riducendo la necessità di abbattere alberi e contribuendo alla sostenibilità ambientale.

Additivi e Processi di Lavorazione delle Fibre di Cellulosa

Nel processo di fabbricazione della carta, le fibre di cellulosa vengono lavorate e miscelate con additivi per migliorarne le caratteristiche. Gli additivi includono sostanze di carica come carbonato di calcio o caolino, che migliorano la bianchezza e la levigatezza della carta. I collanti, come amido, gelatina o resine sintetiche, sono impiegati per aumentare la resistenza della carta all'assorbimento di liquidi e inchiostri, rendendola idonea per la scrittura e la stampa. Questi additivi sono essenziali per conferire alla carta proprietà specifiche, come la resistenza alla trazione, la flessibilità e la durata nel tempo.

Tipologie di Carta e Loro Applicazioni

La carta si presenta in molteplici varietà, ciascuna adatta a specifici usi. La carta per uso domestico comprende prodotti come carta igienica, tovaglioli e pannolini, mentre la carta per uso grafico varia dalla carta da giornale, economica e riciclata, alla carta patinata, di alta qualità e con finitura lucida. La carta per imballaggio, come il cartone ondulato, è progettata per la resistenza e la protezione dei prodotti durante il trasporto. La carta per uso industriale e tecnico include prodotti specializzati come la carta per filtri e la carta isolante per cavi elettrici. Infine, la carta per uso edilizio, come il cartongesso e la carta impermeabilizzante, è utilizzata per applicazioni strutturali e di isolamento.

Preparazione delle Paste Cellulosiche e Metodi di Produzione della Carta

La produzione della carta inizia con la preparazione delle paste cellulosiche, che possono essere ottenute attraverso processi chimici, meccanici o una combinazione dei due. La pasta chimica, prodotta tramite la rimozione della lignina dal legno, fornisce una cellulosa di alta purezza, ideale per carte di qualità superiore. Le paste meccaniche, ottenute sfibrando il legno attraverso processi fisici, sono meno costose e utilizzate per prodotti che non richiedono una grande resistenza, come la carta da giornale. I processi di imbianchimento moderni evitano l'uso di cloro, preferendo sostanze meno dannose per l'ambiente, come l'ossigeno, l'ozono o il perossido di idrogeno, per ridurre l'impatto ambientale.

La Macchina Continua e il Ciclo di Produzione della Carta

La carta viene prodotta su una macchina continua, un impianto che trasforma le paste cellulosiche in fogli di carta. Il processo inizia con la raffinazione delle fibre, seguita dalla miscelazione con acqua e additivi chimici. La sospensione risultante viene poi versata su un telo di formazione dove l'acqua inizia a drenare, formando un foglio continuo. Questo passa attraverso presse e cilindri riscaldati che rimuovono ulteriormente l'acqua e compattano il foglio, che può essere successivamente trattato con processi come la patinatura o la calandratura per migliorarne la qualità superficiale. Infine, il foglio di carta viene avvolto in rotoli o tagliato in formati specifici, pronto per essere distribuito e utilizzato.