La polarizzazione della luce

La natura della luce polarizzata

La luce è una forma di energia che si manifesta come radiazione elettromagnetica e si propaga attraverso onde. Queste onde sono caratterizzate da campi elettrici e magnetici oscillanti, orientati perpendicolarmente l'uno rispetto all'altro e rispetto alla direzione di propagazione dell'onda. La polarizzazione della luce si verifica quando il campo elettrico oscilla in una direzione preferenziale. Ad esempio, se il campo elettrico oscilla esclusivamente lungo l'asse verticale, si parla di luce polarizzata verticalmente. Analogamente, se oscilla lungo un asse inclinato di un certo angolo rispetto a un riferimento, la luce è polarizzata linearmente in quella direzione. Il piano di vibrazione è definito dal piano che contiene il vettore del campo elettrico, mentre il piano di polarizzazione è quello che contiene il vettore del campo magnetico.

Confronto tra luce polarizzata e non polarizzata

La luce naturale, come quella emessa dal Sole o da una lampadina a incandescenza, è generalmente non polarizzata, il che significa che le onde che la compongono hanno direzioni di oscillazione del campo elettrico distribuite in modo casuale e uniforme. Al contrario, la luce polarizzata presenta un'oscillazione del campo elettrico che è uniforme e orientata lungo una direzione specifica. Questa caratteristica permette di distinguere la luce polarizzata, rappresentata da una freccia a due punte che indica la direzione di polarizzazione, dalla luce non polarizzata, che non ha una direzione di polarizzazione preferenziale.