La nascita di Gesù e la sua vita a Nazaret

L'Era di Cesare Augusto e il Contesto Storico della Nascita di Gesù

Nel 27 a.C., Gaio Giulio Cesare Ottaviano, meglio conosciuto come Cesare Augusto, fu proclamato primo imperatore di Roma, inaugurando un periodo di pace e prosperità noto come Pax Romana. Il suo regno durò fino al 14 d.C. e fu caratterizzato da significative riforme amministrative e culturali. In questo contesto storico, in Palestina, una provincia romana, si verificò un evento che avrebbe avuto un impatto incommensurabile sulla storia umana: la nascita di Gesù di Nazaret. La Palestina era governata da Erode il Grande, un monarca cliente di Roma, che pur essendo di origine idumea, manteneva un fragile equilibrio tra l'autorità romana e le tradizioni ebraiche.

L'Annunciazione a Maria e il Matrimonio con Giuseppe

A Nazaret, una giovane vergine di nome Maria, promessa sposa di Giuseppe, un artigiano di professione, ricevette la visita dell'angelo Gabriele che le annunciò che avrebbe concepito un figlio per opera dello Spirito Santo, e che il suo nome sarebbe stato Gesù. Giuseppe, venuto a conoscenza della gravidanza di Maria, fu inizialmente turbato, ma un angelo gli apparve in sogno rivelando la natura divina del concepimento. Giuseppe, uomo giusto e fedele alla legge mosaica, sposò Maria e si assunse la responsabilità di crescere Gesù come suo figlio, in conformità con le istruzioni angeliche.

Il Censimento Imperiale e la Nascita di Gesù a Betlemme

A seguito di un editto imperiale di Cesare Augusto che ordinava un censimento dell'Impero, Giuseppe e Maria, appartenenti alla casa e alla famiglia di Davide, si recarono a Betlemme, città di Davide, per essere registrati. A causa dell'affollamento, trovarono rifugio in una grotta utilizzata come stalla, dove Maria diede alla luce Gesù. In quella notte, un angelo annunciò a dei pastori nei campi la nascita del Salvatore, e questi, seguendo le indicazioni celesti, trovarono il bambino avvolto in fasce e lo adorarono, testimoniando poi quanto avevano visto.

La Guida della Stella e l'Omaggio dei Magi

La nascita di Gesù fu accompagnata da un fenomeno celeste, la cosiddetta Stella di Betlemme, che attirò l'attenzione di alcuni Magi, eruditi astronomi provenienti dall'Oriente. Interpretando la stella come il segno della nascita del "Re dei Giudei", i Magi si recarono prima a Gerusalemme, dove interrogarono Erode il Grande, e poi a Betlemme. Trovato il bambino, gli offrirono doni di profondo significato simbolico: oro, incenso e mirra, che rappresentavano rispettivamente la sua regalità, divinità e la futura sofferenza redentrice.

L'Infanzia di Gesù nella Comunità di Nazaret

Dopo gli eventi della nascita, Gesù crebbe a Nazaret, un piccolo villaggio della Galilea, in una famiglia di umili condizioni economiche. Qui, sotto la guida di Maria e Giuseppe, ricevette un'educazione che comprendeva l'apprendimento del mestiere di falegname, l'insegnamento della Legge ebraica e la pratica della fede. La vita di Gesù a Nazaret fu segnata dalla normalità quotidiana, ma anche dalla preparazione spirituale e intellettuale per il suo futuro ministero pubblico.

Gesù e i Dottori della Legge nel Tempio di Gerusalemme

A dodici anni, durante una visita a Gerusalemme per la festa della Pasqua ebraica, Gesù si distinse per la sua straordinaria comprensione delle Scritture e per la sua capacità di dialogare con i dottori della Legge nel Tempio. Questo episodio, che causò grande preoccupazione ai suoi genitori quando non lo trovarono, evidenziò la precoce consapevolezza di Gesù della sua identità e missione. Tornato a Nazaret, continuò a vivere sotto l'autorità dei suoi genitori, crescendo "in sapienza, età e grazia" davanti a Dio e agli uomini, come riportato dai Vangeli.