La Novella di Lisabetta da Messina

Contesto Storico e Protagonisti della Novella di Lisabetta da Messina

Ambientata nella prospera città siciliana di Messina, la novella di Lisabetta da Messina è uno dei cento racconti che compongono il Decameron, opera magistrale di Giovanni Boccaccio. La storia si svolge in un contesto mercantile, dove i tre fratelli di Lisabetta, mercanti benestanti, gestiscono i loro affari senza ancora aver trovato un marito per la sorella, una donna di rara bellezza e virtù. Nel loro fondaco lavora Lorenzo, un giovane di Pisa, che si distingue per la sua avvenenza e per la sua abilità nel condurre gli affari dei fratelli. Tra Lisabetta e Lorenzo nasce un amore profondo e segreto, che si consuma lontano dagli sguardi indiscreti, ma che non sfugge all'attenzione del fratello maggiore di Lisabetta.

La Nascita dell'Amore e la Tragica Scoperta

L'amore tra Lisabetta e Lorenzo si intensifica nel silenzio e nella discrezione, ma viene tragicamente scoperto dal fratello maggiore di Lisabetta durante una delle loro notturne visite amorose. Il fratello, pur scosso dalla rivelazione, decide di non reagire impulsivamente e di condividere la scoperta con gli altri fratelli. Dopo un'attenta riflessione, i tre concordano di mantenere il segreto fino a quando non troveranno il modo di agire senza compromettere l'onore della famiglia. La loro risoluzione si rivela letale: con il pretesto di una gita, i fratelli conducono Lorenzo in un luogo appartato dove lo assassinano, seppellendolo segretamente per nascondere il loro crimine.

Il Sogno Rivelatore e la Scoperta Macabra

La scomparsa di Lorenzo getta Lisabetta in uno stato di profonda angoscia. Dopo averlo cercato invano e aver ricevuto minacce dai fratelli, Lisabetta è visitata in sogno dallo spirito di Lorenzo, che le rivela la verità sulla sua morte e il luogo della sepoltura. Convinta dalla visione, Lisabetta si reca sul posto indicato e, scavando, trova il corpo del suo amato. Sopraffatta dal dolore, decide di portare con sé la testa di Lorenzo, che conserva in un vaso di terracotta, piantandovi sopra del basilico. Questo vaso diventa il suo santuario personale, dove ella riversa tutto il suo dolore e la sua devozione.

Il Culto del Basilico e il Declino di Lisabetta

Lisabetta trascorre ore interminabili accanto al vaso di basilico, innaffiandolo con le sue lacrime e con acqua profumata, in un rituale di lutto e memoria per Lorenzo. Il basilico, alimentato dalle sue cure incessanti e dalla terra fecondata dalla decomposizione della testa, fiorisce in modo straordinario. La sua dedizione morbosa attira l'attenzione dei vicini e dei fratelli, che, preoccupati per il suo stato mentale e fisico, le sottraggono il vaso. Privata dell'oggetto del suo affetto, Lisabetta cade in una disperazione così profonda da condurla alla morte, ponendo fine alla sua esistenza tormentata.

La Rivelazione del Delitto e la Fuga dei Fratelli

Dopo la morte di Lisabetta, i fratelli, mossi dalla curiosità e dall'ansia che il loro segreto possa essere svelato, ispezionano il vaso e scoprono la testa di Lorenzo. In preda al panico, seppelliscono nuovamente la testa e fuggono da Messina verso Napoli, cercando di sfuggire alle conseguenze del loro atto nefasto. La tragica storia di Lisabetta e Lorenzo si diffonde tra la gente, diventando il soggetto di una canzone popolare che perpetua la memoria del loro amore sventurato e dell'atroce crudeltà dei fratelli.