La vita e la carriera di Gaio Giulio Cesare

Origini e ascesa politica di Gaio Giulio Cesare

Gaio Giulio Cesare, nato a Roma il 12 luglio del 100 a.C. in una famiglia patrizia della Gens Iulia, che si riteneva discendente da Iulo, figlio di Enea, crebbe nel quartiere popolare della Suburra. La sua carriera politica fu influenzata dalle sue simpatie verso la fazione dei Popolari, che si opponevano agli Ottimati, sostenitori dell'aristocrazia senatoriale. Dopo aver sposato Cornelia, figlia di Lucio Cornelio Cinna, un importante esponente della fazione dei Popolari, Cesare fu costretto a nascondersi in seguito alla presa di potere di Lucio Cornelio Silla, capo degli Ottimati. Tornato a Roma dopo la morte di Silla nel 78 a.C., Cesare iniziò la sua carriera come avvocato e politico, difendendo gli interessi dei Popolari e guadagnandosi una reputazione per il suo eloquente oratoria. La sua ascesa politica lo vide ricoprire vari ruoli, tra cui quello di tribuno militare nel 72 a.C., questore nel 69 a.C., edile nel 65 a.C., e pontefice massimo nel 63 a.C., posizioni che gli permisero di consolidare il suo potere e la sua influenza a Roma.

Il Primo Triumvirato e l'espansione in Gallia

Per consolidare la sua ascesa al consolato, Cesare formò nel 60 a.C. un'alleanza politica nota come il Primo Triumvirato con Marco Licinio Crasso, ricco finanziatore e politico, e Gneo Pompeo Magno, un generale di grande prestigio. Eletto console nel 59 a.C., Cesare promosse leggi agrarie a favore dei veterani e dei cittadini più poveri e ottenne il comando proconsolare delle province di Gallia Cisalpina, Gallia Transalpina e Illyricum. Durante il decennio successivo, Cesare condusse una serie di campagne militari in Gallia, estendendo il dominio romano fino all'Oceano Atlantico e al Reno, e compiendo due spedizioni in Britannia. Le sue imprese furono dettagliatamente descritte nel suo resoconto "De bello Gallico". La conquista della Gallia raggiunse il suo apice con la vittoria nella battaglia di Alesia nel 52 a.C., dove Cesare sconfisse il capo gallico Vercingetorige, assicurando il controllo romano sulla regione.

La guerra civile e l'instaurazione della dittatura

Con la morte di Crasso nel 53 a.C. e il deteriorarsi dei rapporti con Pompeo, il Triumvirato si disgregò. Il Senato, temendo il crescente potere di Cesare, ordinò che egli rinunciasse al suo comando militare. Cesare, rifiutando di sottomettersi a tale ordine, attraversò il fiume Rubicone nel 49 a.C., pronunciando la celebre frase "Alea iacta est" e dando inizio alla guerra civile. Dopo aver rapidamente preso il controllo di Roma, Cesare sconfisse le forze pompeiane in diverse battaglie decisive, tra cui quella di Farsalo in Grecia nel 48 a.C. La guerra civile si concluse con la vittoria di Cesare nella battaglia di Munda, in Spagna, nel 45 a.C. Cesare fu nominato dittatore a vita nel 44 a.C. e iniziò a implementare riforme per centralizzare il potere e riformare lo stato, tra cui la creazione di nuove colonie per i veterani e la riforma del calendario, che portò all'introduzione del calendario giuliano.

Le riforme di Cesare e il suo assassinio

Durante il suo governo, Cesare attuò una serie di riforme volte a migliorare la gestione dello stato e a consolidare il suo potere. Distribuì terre agli agricoltori e ai veterani, aumentò il numero dei senatori includendo alleati e sostenitori, riformò il calendario introducendo il calendario giuliano, basato sul ciclo solare, estese la cittadinanza romana a molte popolazioni provinciali e promosse opere pubbliche per abbellire Roma. Nonostante queste riforme, una parte del Senato lo percepì come una minaccia alla Repubblica e organizzò una congiura. Il 15 marzo 44 a.C., Cesare fu assassinato da un gruppo di senatori, tra cui Marco Giunio Bruto e Gaio Cassio Longino, durante le Idi di Marzo. La sua morte non portò al restauro della Repubblica, ma piuttosto all'instaurazione di un periodo di guerre civili che culminarono nell'ascesa di Ottaviano, suo erede adottivo, e alla nascita dell'Impero Romano sotto il nome di Augusto.