Principi e Procedura della Colorazione di Gram

Principi e Procedura della Colorazione di Gram

La colorazione di Gram è una tecnica di laboratorio essenziale per la caratterizzazione dei batteri, che si basa sulla differenza strutturale delle pareti cellulari. I batteri Gram-positivi, con una parete cellulare spessa e ricca di peptidoglicano, trattengono il colorante primario cristalvioletto e, dopo il trattamento con un mordente (solitamente iodio) e la decolorazione con alcool o acetone, rimangono viola. I batteri Gram-negativi, invece, hanno una parete cellulare più sottile e uno strato esterno di lipopolisaccaridi che non trattiene il cristalvioletto-iodio complesso e, dopo la decolorazione, assumono il colore del controcolorante, tipicamente safranina, risultando rosa o rossi. La procedura inizia con il fissaggio del campione batterico su un vetrino mediante calore o alcool, per poi procedere con l'applicazione sequenziale dei coloranti e l'osservazione al microscopio ottico. La morfologia (cocchi, bacilli, spirilli) e l'arrangiamento (singoli, in coppia, in catene, in ammassi) dei batteri colorati forniscono informazioni aggiuntive per la loro identificazione.

Rilevanza Clinica della Colorazione di Gram

La colorazione di Gram è di fondamentale importanza in ambito clinico per la rapida identificazione dei patogeni batterici e la scelta dell'antibiotico appropriato. La distinzione tra batteri Gram-positivi e Gram-negativi guida i medici nella selezione empirica della terapia antibiotica, specialmente in situazioni di urgenza dove il tempo è critico. Inoltre, la colorazione di Gram può rivelare la presenza di batteri in campioni clinici come liquidi corporei, tessuti e campioni di pus, facilitando la diagnosi di infezioni come meningite, polmonite, infezioni del tratto urinario e sepsi. La sensibilità e la specificità di questa tecnica, insieme alla sua semplicità e velocità di esecuzione, la rendono uno strumento indispensabile nella microbiologia clinica e nel trattamento delle malattie infettive.