L'elegia antica e latina

Origini e Evoluzione dell'Elegia nella Grecia Antica

L'elegia, un genere poetico che si sviluppa nella Grecia antica, vede come suo precursore Mimnermo di Colofone nel VII secolo a.C. I suoi componimenti, pur essendo giunti a noi solo in frammenti, mostrano una poesia che intreccia mitologia e sentimenti personali, anticipando tematiche che saranno poi centrali nell'elegia latina, come la riflessione sulla transitorietà della giovinezza e dell'amore. Nonostante un periodo di minore popolarità nel V secolo a.C., l'elegia rinasce nel IV secolo a.C. con figure come Antimaco di Colofone, il quale integra nelle sue opere elementi autobiografici, come il dolore per la perdita dell'amata Lide, con narrazioni mitologiche. Questo connubio tra esperienza personale e mito diventa un tratto distintivo dell'elegia ellenistica, che si caratterizza per un approccio erudito e per la predilezione verso aspetti meno esplorati del mito.

L'Elegia nell'Età Ellenistica e il Contributo di Callimaco

L'età ellenistica segna un'ulteriore evoluzione dell'elegia, che diventa un genere letterario colto e sofisticato, grazie anche al contributo di Callimaco di Cirene (circa 305-240 a.C.). La sua opera più nota, "Aitia", è emblematica di un nuovo stile elegiaco che si concentra sull'eziologia, ovvero lo studio delle origini di miti e riti. Callimaco, attivo alla corte dei Tolomei ad Alessandria d'Egitto, si distingue per la scelta di temi mitici insoliti e per la precisione formale, preferendo la brevità dell'elegia alla lunghezza dei poemi epici, e influenzando così il genere per generazioni future.