L'Italia dopo la Prima Guerra Mondiale

Il Contesto del Dopoguerra e la Nascita del Fascismo

Al termine della Prima Guerra Mondiale, l'Italia si confrontò con una serie di sfide economiche e sociali. La transizione da un'economia di guerra a una di pace fu segnata da una crisi industriale, con una produzione in calo e un tasso di disoccupazione elevato. L'inflazione galoppante e i conflitti di classe esacerbati contribuirono a un clima di generale insoddisfazione. I veterani, in particolare, si sentivano traditi dalle promesse non mantenute, come quelle relative alla riforma agraria. In questo contesto di crisi, si diffuse un sentimento di sfiducia verso il sistema democratico e si affermarono tendenze autoritarie, specialmente tra le istituzioni statali, che durante la guerra avevano esercitato un controllo centralizzato.

La Crisi Politica e l'Ascesa dei Partiti di Massa

Il panorama politico italiano subì profonde trasformazioni nel primo dopoguerra. Il Partito Liberale, che aveva guidato il paese durante la guerra, perse progressivamente consenso, mentre nuove forze politiche emersero. Nel 1919, Luigi Sturzo fondò il Partito Popolare Italiano, che si proponeva di rappresentare gli interessi dei cattolici e promuoveva una piattaforma di riforma agraria e di interclassismo. Contemporaneamente, il Partito Socialista Italiano era diviso tra le correnti riformiste e quelle massimaliste, che propugnavano un cambiamento radicale della società. Queste tensioni culminarono nella scissione del 1921, quando il Partito Comunista d'Italia si separò dal PSI durante il congresso di Livorno, aderendo ai principi della Terza Internazionale comunista.

La Marcia del Fascismo verso il Potere

L'instabilità politica e sociale favorì l'ascesa del fascismo. Benito Mussolini fondò i Fasci Italiani di Combattimento nel 1919, un movimento che univa elementi nazionalistici e sociali, e che non esitava a ricorrere alla violenza. Il fascismo guadagnò il sostegno di ceti medi e piccola borghesia, preoccupati dal disordine e dalla minaccia socialista. Nel 1921, i fascisti ottennero 35 seggi in Parlamento e, nello stesso anno, si trasformarono nel Partito Nazionale Fascista (PNF). Le squadre fasciste, con la complicità dello Stato, iniziarono una campagna di violenza contro gli avversari politici, in particolare i socialisti.

La Presa del Potere e la Dittatura Fascista

Mussolini sfruttò la debolezza delle istituzioni democratiche e il sostegno di vari strati sociali per consolidare il suo potere. La marcia su Roma del 1922 costrinse il re Vittorio Emanuele III a nominarlo Primo Ministro. Il regime fascista si consolidò attraverso politiche che favorivano la grande borghesia e attraverso un riavvicinamento alla Chiesa, che mirava a neutralizzare l'influenza del Partito Popolare e a guadagnare il favore delle masse cattoliche. La legge elettorale Acerbo del 1923 e le elezioni del 1924, caratterizzate da intimidazioni e brogli, rafforzarono ulteriormente il regime. L'omicidio del deputato socialista Giacomo Matteotti, che aveva denunciato le irregolarità elettorali, e la successiva secessione dell'Aventino da parte dell'opposizione, non indebolirono Mussolini, ma anzi gli permisero di instaurare una dittatura, eliminando le libertà costituzionali e ogni forma di opposizione politica.