Il concetto di invenzione e i suoi requisiti

Definizione e Criteri di Brevettabilità delle Invenzioni

Il concetto di invenzione, secondo l'articolo 45 del codice della proprietà industriale, si riferisce a una soluzione originale e non ovvia a un problema tecnico. Per essere brevettabile, un'invenzione deve soddisfare i criteri di novità, attività inventiva e applicazione industriale. Non è sufficiente che una soluzione sia nuova; deve anche essere non ovvia per un esperto del settore e suscettibile di essere prodotta o utilizzata in ambito industriale. Le invenzioni possono essere di vario tipo, inclusi miglioramenti di soluzioni esistenti, che possono fornire alternative utili, come dimostrato dalla diversità di vaccini disponibili sul mercato.

Il Problema Tecnico e il Requisito di Applicabilità Industriale

Un problema tecnico si riferisce a una questione pratica che necessita di una soluzione attraverso mezzi materiali e deve essere suscettibile di applicazione industriale. Ciò significa che l'invenzione deve poter essere realizzata fisicamente e deve avere un'utilità pratica. Ad esempio, una tecnica per modificare il DNA di un organismo può non essere immediatamente utile, ma se tale tecnica permette la produzione di una proteina con applicazioni industriali, allora soddisfa il requisito di applicabilità industriale. L'invenzione deve quindi risolvere un bisogno materiale e avere un impatto tangibile nel mondo fisico.

L'Articolo 45 del Codice della Proprietà Industriale e l'Accordo TRIPs

L'articolo 45 del codice della proprietà industriale, in linea con l'accordo TRIPs (Trade-Related Aspects of Intellectual Property Rights), stabilisce che le invenzioni sono brevettabili in tutti i campi della tecnologia se rispettano i criteri di novità, attività inventiva e applicazione industriale. Questo principio impedisce discriminazioni tra diversi settori tecnologici in termini di brevettabilità. La storia ha visto esempi di discriminazione, come il divieto di brevettazione dei farmaci in Italia fino al 1978, successivamente revocato in quanto contrario ai principi di eguaglianza e di promozione del progresso tecnico e scientifico.

Limitazioni alla Brevettabilità: Il Caso del Software

Il codice della proprietà industriale esclude dalla brevettabilità alcune categorie, come le teorie scientifiche, i metodi matematici e i programmi per elaboratore, a meno che non contribuiscano a risolvere un problema tecnico specifico. Questa distinzione è cruciale nel caso del software: un programma per computer non è brevettabile "in quanto tale", ma può diventarlo se è parte integrante di un'invenzione che risolve un problema tecnico concreto, come nel caso di un software che migliora l'efficienza di un processo industriale.

Brevettabilità delle Invenzioni Biotecnologiche

Le invenzioni biotecnologiche, comprese quelle che riguardano materiale biologico isolato o prodotto artificialmente, sono brevettabili se incontrano i requisiti di novità, attività inventiva e applicazione industriale. Ciò include le sequenze di DNA o i geni isolati, che possono essere protetti da brevetto se la loro funzione specifica e l'applicazione industriale sono chiaramente definite e descritte. Questo permette la protezione di innovazioni biotecnologiche che, partendo dalla scoperta di materiale genetico, portano a sviluppi industriali significativi, come la produzione di farmaci biotecnologici.