La Riforma Protestante

Le origini della Riforma protestante e il ruolo di Alberto di Brandeburgo

La Riforma protestante ebbe le sue radici all'inizio del XVI secolo, in un contesto di crescente critica verso le pratiche ecclesiastiche, in particolare la vendita delle indulgenze. Alberto di Brandeburgo, già detentore di due diocesi, aspirava a diventare arcivescovo di Magonza, ruolo che gli avrebbe conferito notevole influenza politica come principe-elettore dell'Impero Sacro Romano. Per raggiungere questo scopo, nel 1517, egli pagò una somma ingente a Papa Leone X, ottenendo il finanziamento dai banchieri Fugger. Per saldare il debito, Alberto ricevette dal papa l'autorizzazione a vendere indulgenze nelle sue diocesi per otto anni. Johann Tetzel, un frate domenicano, fu incaricato di gestire la vendita delle indulgenze, ma il suo approccio mercantile e la trascuratezza degli aspetti spirituali suscitarono scandalo e disapprovazione, specialmente tra i teologi e i fedeli più rigorosi. Questo clima di malcontento fornì il contesto ideale per la protesta di Martin Lutero, un monaco agostiniano, che avrebbe dato inizio alla Riforma.

La dottrina luterana e la giustificazione per sola fede

Martin Lutero, nato nel 1483 da una famiglia di estrazione mineraria, intraprese una carriera ecclesiastica dopo una profonda crisi spirituale. Divenne monaco agostiniano e in seguito professore di teologia presso l'Università di Wittenberg. La sua dottrina era fortemente influenzata dalla consapevolezza del peccato originale e dalla convinzione della corruzione intrinseca dell'umanità. Lutero, studiando le Scritture, in particolare la Lettera ai Romani di San Paolo, giunse alla conclusione che la salvezza non poteva essere raggiunta attraverso le opere, ma solo attraverso la fede in Cristo. Questa dottrina, nota come "giustificazione per sola fede", sosteneva che la salvezza era un dono gratuito di Dio, accessibile attraverso la fede senza il bisogno di intercessioni ecclesiastiche. Lutero promosse anche il concetto di sacerdozio universale, secondo il quale ogni cristiano ha il diritto di interpretare le Scritture, riducendo l'importanza delle gerarchie ecclesiastiche e mettendo in discussione l'autorità del clero.