Il sistema digerente degli animali

Funzioni Principali e Fasi del Sistema Digerente

Il sistema digerente è cruciale per la sopravvivenza degli organismi viventi, poiché permette di trasformare gli alimenti in nutrienti assimilabili e di eliminare i rifiuti. Le sue funzioni principali includono l'ingestione, la digestione meccanica e chimica, l'assorbimento dei nutrienti e l'escrezione dei residui. Il processo digestivo si sviluppa attraverso fasi ben definite: l'ingestione e la preparazione preliminare degli alimenti avvengono nella bocca; segue la digestione chimica e meccanica nello stomaco e nell'intestino tenue, dove avviene anche l'assorbimento dei nutrienti; infine, l'intestino crasso si occupa dell'assorbimento di acqua e sali minerali, con la successiva formazione ed espulsione delle feci.

Classificazione degli Animali in Base al Tipo di Sistema Digerente

Gli animali domestici possono essere classificati in monogastrici o poligastrici a seconda della struttura del loro stomaco. I monogastrici, come cani, gatti, cavalli e maiali, possiedono un unico stomaco ghiandolare. I poligastrici, come i ruminanti (bovini, ovini, caprini), hanno un complesso sistema di stomaci che facilita la fermentazione microbica degli alimenti. La dieta e il tipo di digestione sono altri criteri di classificazione: i carnivori hanno una digestione prevalentemente enzimatica; gli erbivori poligastrici sfruttano la fermentazione microbica nei prestomaci e la digestione enzimatica nello stomaco vero e proprio; gli erbivori monogastrici utilizzano la fermentazione microbica nel cieco e nel colon; gli onnivori, come gli esseri umani, hanno un sistema digerente che permette sia la digestione enzimatica che processi fermentativi microbici.