Struttura e Funzioni dell'Intestino Crasso

Struttura e Funzioni dell'Intestino Crasso

L'intestino crasso rappresenta la sezione terminale del tratto gastrointestinale e svolge funzioni cruciali quali l'assorbimento di acqua e elettroliti, nonché la formazione e l'espulsione delle feci. Inizia dalla valvola ileocecale, situata tra l'ileo dell'intestino tenue e il cieco dell'intestino crasso, e si estende fino all'ano. La valvola ileocecale funge da barriera per prevenire il reflusso del contenuto fecale nel tenue e contiene tessuto linfoide per proteggere da infezioni. L'intestino crasso è lungo circa 1,5 metri e si compone di cieco, colon (ascendente, trasverso, discendente e sigmoideo) e retto. L'appendice vermiforme, un'importante struttura linfoide, si proietta dal cieco.

Anatomia del Cieco e dell'Appendice Vermiforme

Il cieco costituisce la prima porzione dell'intestino crasso e si localizza nella fossa iliaca destra, subito dopo la valvola ileocecale. L'appendice vermiforme, un piccolo organo linfoide, si estende dal cieco e svolge un ruolo nella risposta immunitaria. La posizione anatomica del cieco può variare a seconda delle differenze individuali. L'infiammazione dell'appendice, nota come appendicite, è una condizione medica comune e il punto di McBurney, situato sulla linea che unisce l'ombelico alla spina iliaca antero-superiore destra, è il punto di riferimento clinico per la sua diagnosi. Il cieco e l'appendice sono rivestiti dalla sierosa peritoneale, che ne consente i movimenti all'interno della cavità addominale.

Il Colon: Struttura e Rivestimenti

Il colon è suddiviso in quattro parti principali: ascendente, trasverso, discendente e sigmoideo. Il colon ascendente sale dalla fossa iliaca destra fino al lobo destro del fegato, dove si piega formando la flessura colica destra. Il colon trasverso attraversa l'addome da destra a sinistra, terminando con la flessura colica sinistra, e prosegue nel colon discendente e nel sigmoideo. Il colon è caratterizzato da haustrazioni, che sono dilatazioni sacculiformi, e dalle pieghe semilunari interne. Presenta inoltre le tenie del colon, tre bande di muscolatura liscia che percorrono longitudinalmente la sua lunghezza, e le appendici epiploiche, piccole sacche di tessuto adiposo. Il colon trasverso e il sigmoideo sono sospesi nel peritoneo, formando il mesocolon trasverso e il mesosigma, che consentono la loro mobilità.

Il Retto e il Canale Anale

Il retto è l'ultima porzione dell'intestino crasso e si estende dal colon sigmoideo all'ano. Misura circa 15 cm di lunghezza e si divide in una parte superiore, situata nella pelvi, e una parte inferiore, che attraversa il pavimento pelvico. La parte superiore contiene l'ampolla rettale, un'area di dilatazione dove le feci si accumulano prima dell'evacuazione. La parte inferiore comprende il canale anale, che termina con l'orifizio anale. Il retto è dotato di valvole rettali interne e solchi trasversali esterni che aiutano a mantenere la continenza fecale. La vascolarizzazione del retto proviene principalmente dall'arteria mesenterica inferiore e dalle arterie rettali superiori, medie e inferiori. Il retto ha rapporti anatomici con la vescica e la prostata negli uomini e con la vagina e l'utero nelle donne.

Vascolarizzazione e Struttura della Parete dell'Intestino Crasso

L'irrorazione sanguigna dell'intestino crasso è fornita principalmente dalle arterie mesenteriche superiore e inferiore, che formano una rete di arcate arteriose e anastomosi per garantire un flusso sanguigno costante. La parete dell'intestino crasso è composta da quattro strati: la mucosa, la sottomucosa, la muscolare e la sierosa o avventizia. La mucosa del colon è liscia e contiene numerose ghiandole mucose che secernono muco per facilitare il transito delle feci. L'appendice è particolarmente ricca di tessuto linfoide, che la rende un importante organo immunitario. La muscolatura del colon è unica: la muscolatura longitudinale esterna non è continua come nel resto dell'intestino, ma è organizzata in tre tenie, mentre nel retto si fonde in uno strato continuo che circonda l'organo.