La Preistoria

Evoluzione della Preistoria: Dalle Prime Armi agli Albori dell'Agricoltura

La Preistoria, che precede la storia scritta, è un periodo esteso che inizia con l'apparizione dei primi antenati umani e si conclude con l'invenzione della scrittura. Questa era è suddivisa in Paleolitico, Mesolitico e Neolitico, fasi distinte dall'evoluzione delle tecniche di lavorazione della pietra e dallo sviluppo socio-culturale degli esseri umani. Nel Paleolitico, che va da circa 2.600.000 a 10.000 anni fa, l'uomo realizza i primi strumenti in pietra scheggiata, come i chopper, e sviluppa tecniche di caccia e raccolta. Questo periodo si articola in Paleolitico Inferiore, Medio e Superiore, con un progressivo affinamento delle tecniche di lavorazione che culmina con la produzione di utensili più sofisticati e l'uso del fuoco. Il Mesolitico, tra il 10.000 e il 7.000 a.C., è un periodo di transizione caratterizzato da innovazioni tecnologiche come i microliti e da cambiamenti climatici che influenzano lo stile di vita umano. Il Neolitico, che va dal 7.000 al 3.000 a.C., segna una rivoluzione con l'introduzione dell'agricoltura e della pastorizia, la costruzione di insediamenti permanenti e l'avvento della produzione ceramica, che insieme portano a una trasformazione radicale delle società umane.

L'Arte Rupestre e le Sue Funzioni Magico-Propiziatorie

L'arte rupestre, manifestazione artistica del Paleolitico Superiore, comprende pitture, incisioni e sculture realizzate su rocce e pareti di caverne, con finalità che vanno oltre l'estetica e si radicano in credenze spirituali e rituali. Le pitture rupestri, come quelle della Grotta di Lascaux in Francia, spesso raffigurano animali selvatici e scene di caccia, suggerendo una funzione magico-propiziatoria per assicurare il successo nella caccia o per celebrare riti di fertilità. Le sculture, come le "veneri paleolitiche", con forme esagerate che enfatizzano la fertilità, sono interpretate come simboli di prosperità e continuità della vita. Queste opere d'arte non solo riflettono la comprensione e l'interpretazione del mondo da parte degli uomini preistorici, ma anche la loro capacità di esprimere concetti complessi attraverso la forma artistica.

La Transizione al Neolitico e l'Emergere di Nuove Forme d'Arte

La transizione al Neolitico comporta significativi cambiamenti culturali e sociali, che si riflettono anche nell'arte. L'arte preistorica si evolve verso rappresentazioni più astratte e simboliche, come le figure geometriche, che si distaccano dalla diretta rappresentazione del mondo naturale. Questi simboli, trovati su ceramiche, gioielli e monumenti megalitici, come i dolmen e i menhir, potrebbero avere avuto funzioni sociali, religiose o astronomiche. L'arte neolitica, con la sua enfasi su motivi geometrici e astratti, testimonia un'evoluzione del pensiero umano verso la simbolizzazione e l'astrazione, riflettendo la crescente complessità delle società agricole e la loro relazione con l'ambiente e il divino.

L'Età dei Metalli e l'Avanzamento Tecnologico

L'Età dei Metalli rappresenta un'ulteriore evoluzione tecnologica e culturale nella Preistoria, con l'introduzione dell'estrazione e lavorazione dei metalli. Questo periodo, che inizia nel IV millennio a.C. e si estende fino all'età del Ferro, è caratterizzato dall'uso di rame, bronzo e ferro per la creazione di utensili, armi e oggetti ornamentali. L'Eneolitico, o Età del Rame, testimonia l'uso del rame nativo e la sua lavorazione a freddo, mentre l'Età del Bronzo, che segue, vede la fusione e la lega di rame e stagno per produrre bronzo, un materiale più duro e resistente. Infine, l'Età del Ferro introduce l'uso del ferro, un metallo ancora più forte, che rivoluziona ulteriormente le tecnologie e le dinamiche sociali. Questi avanzamenti tecnologici non solo migliorano la qualità della vita quotidiana, ma anche le capacità belliche e le strutture sociali, portando a una maggiore stratificazione e complessità nelle società preistoriche.