L'ascesa del Terzo Reich

La nascita della dittatura nazista in Germania

Il 30 gennaio 1933 segnò un punto di svolta nella storia tedesca quando Adolf Hitler fu nominato cancelliere. Sfruttando l'incendio del Reichstag del 27 febbraio 1933, Hitler e il Partito Nazionalsocialista attuarono una serie di misure repressive, come il Decreto dei pieni poteri, che limitarono le libertà civili e permisero l'arresto di oppositori politici. La notte delle lunghe coltelli, tra il 30 giugno e il 2 luglio 1934, vide l'eliminazione delle SA (Sturmabteilung) e la consolidazione del potere delle SS (Schutzstaffel). Il primo campo di concentramento a Dachau fu aperto il 22 marzo 1933, segnando l'inizio di un sistema di terrore contro dissidenti e gruppi considerati nemici dello stato. I partiti politici furono banditi, lasciando il NSDAP come unico partito legale, e la Gestapo fu incaricata di sopprimere ogni forma di resistenza.

L'ascesa di Hitler a Führer e l'instaurazione del Terzo Reich

Con la morte del presidente Paul von Hindenburg il 2 agosto 1934, Hitler assunse il controllo totale dello stato tedesco, fondendo le cariche di cancelliere e presidente nel ruolo di Führer. Questo atto segnò la nascita del Terzo Reich, un regime totalitario basato sul principio del Führerprinzip, che imponeva un'obbedienza assoluta al leader. La struttura dello stato e l'economia furono riorganizzate secondo questo principio, con la soppressione dei sindacati e l'abolizione del diritto di sciopero. La lealtà al Führer divenne l'asse portante della vita pubblica e privata in Germania.

Il totalitarismo nazista e la manipolazione culturale

Il regime nazista esercitò un controllo capillare sulla società, creando organizzazioni come la Hitlerjugend e la Bund Deutscher Mädel per indottrinare la gioventù. La propaganda fu un elemento chiave, con l'uso intensivo di radio, cinema e altri mezzi di comunicazione per glorificare il regime e il suo leader. Le Olimpiadi del 1936 furono sfruttate per promuovere l'immagine di una Germania forte e unita. La cultura fu soggetta a censura e controllo ideologico: opere letterarie e artistiche non conformi vennero bandite, e gli intellettuali che si opponevano al regime furono perseguitati o costretti all'esilio.

La politica antisemita e la persecuzione degli Ebrei

La discriminazione contro gli Ebrei iniziò subito dopo l'ascesa al potere di Hitler, con boicottaggi e leggi escludenti gli Ebrei da molte professioni. Le leggi di Norimberga del 1935 rappresentarono un'escalation dell'antisemitismo di stato, privando gli Ebrei della cittadinanza tedesca e imponendo severe restrizioni alle loro vite quotidiane. La violenza raggiunse un nuovo livello durante la Kristallnacht, o "notte dei cristalli", del 9-10 novembre 1938, quando furono distrutte sinagoghe, negozi e case ebrei, e migliaia di Ebrei furono arrestati e deportati nei campi di concentramento, anticipando le atrocità dell'Olocausto.

Ripresa economica e politica estera aggressiva

La politica economica nazista, incentrata su grandi progetti infrastrutturali come le autostrade (Autobahn) e il riarmo militare, contribuì a ridurre la disoccupazione e a rinvigorire l'economia tedesca. Queste misure, tuttavia, erano strettamente legate agli obiettivi espansionistici del regime, che mirava a ottenere "spazio vitale" (Lebensraum) per la Germania. La violazione dei trattati post-Prima guerra mondiale e il riarmo segnarono una chiara preparazione al conflitto, con l'intento di rivendicare le umiliazioni subite e di espandere il territorio tedesco.

L'espansionismo nazista e le annessioni territoriali

La politica estera nazista fu caratterizzata da una serie di annessioni aggressive. L'Anschluss, l'annessione dell'Austria nel marzo 1938, fu seguito dalla richiesta dei territori dei Sudeti in Cecoslovacchia, che fu accettata dalle potenze europee nella conferenza di Monaco nel settembre 1938. Contrariamente agli accordi, la Germania occupò il resto della Cecoslovacchia nel marzo 1939. L'invasione della Polonia il 1° settembre 1939 fu il catalizzatore che scatenò la Seconda guerra mondiale, nonostante le speranze di Hitler che le potenze occidentali avrebbero evitato il conflitto.