L'Islam e la sua diffusione

Origini e Sviluppo Iniziale dell'Islam

L'Islam, religione monoteista fondata sulla sottomissione alla volontà di Allah, si affermò nella penisola araba nel VII secolo. I musulmani seguono gli insegnamenti del profeta Maometto, nato a La Mecca circa nel 570 d.C. La tradizione islamica narra che Maometto ricevette la rivelazione divina dall'arcangelo Gabriele, che lo proclamò ultimo messaggero di Allah. Dopo aver incontrato resistenza a La Mecca, Maometto emigrò a Medina nel 622, evento noto come l'Egira, che segna l'inizio del calendario islamico. A Medina, Maometto ottenne un crescente sostegno e, successivamente, riconquistò La Mecca, unificando gran parte dell'Arabia sotto l'Islam. Alla sua morte nel 632, l'Islam si era diffuso ampiamente nella penisola arabica.

I Cinque Pilastri dell'Islam e la Guida del Corano

I fondamenti dell'Islam sono rappresentati dai Cinque Pilastri: la Shahada, o professione di fede nell'unicità di Allah e nel messaggio profetico di Maometto; la Salat, ovvero le cinque preghiere quotidiane rivolte verso La Mecca; la Zakat, l'elemosina per sostenere i meno fortunati; il Sawm, il digiuno durante il mese sacro del Ramadan; e l'Hajj, il pellegrinaggio a La Mecca per chi ne ha la capacità. Il Corano, testo sacro dell'Islam, fornisce ulteriori insegnamenti che regolano la vita quotidiana dei fedeli, inclusi divieti iconografici e prescrizioni alimentari. Il Corano ha anche un impatto sulla sfera sociale e giuridica, con molti musulmani che sostengono l'importanza di leggi statali in armonia con i principi islamici.

Il Corano e le Relazioni Interreligiose

Il Corano fornisce direttive per le relazioni tra musulmani e aderenti ad altre fedi. I politeisti erano invitati a convertirsi all'Islam, mentre Ebrei e Cristiani, riconosciuti come "Gente del Libro", potevano praticare la loro religione dietro il pagamento di una tassa speciale (jizya). Il concetto di jihad, che significa "sforzo" o "lotta", si riferisce primariamente allo sforzo spirituale di vivere in conformità con la legge di Allah, ma può includere anche la difesa o la promozione dell'Islam. I combattenti che muoiono in battaglia per la causa islamica sono considerati martiri e promessi al paradiso.

Confronti e Confluenze tra Islam, Ebraismo e Cristianesimo

Islam, Ebraismo e Cristianesimo sono religioni monoteiste abramitiche che condividono la credenza in un unico Dio e la venerazione di figure profetiche. Sebbene tutte e tre le religioni abbiano testi sacri che narrano di rivelazioni divine, esse differiscono significativamente nelle loro dottrine e interpretazioni. L'Islam riconosce profeti come Abramo, Mosè e Gesù, ma li considera precursori di Maometto, l'ultimo e sigillo dei profeti. Queste differenze hanno portato a complesse relazioni storiche tra le tre fedi.

Espansione Islamica e la Divisione Sunnita-Shiita

Dopo la morte di Maometto, la comunità musulmana si divise in sunniti e sciiti riguardo alla legittima successione califfale. I sunniti, maggioritari, sostenevano che il califfo dovesse essere eletto tra i musulmani più meritevoli, mentre gli sciiti credevano che il califfo dovesse discendere direttamente da Maometto. Nonostante queste divisioni, gli Arabi intrapresero una rapida espansione, conquistando vaste aree dell'Impero bizantino e sassanide. Con la dinastia degli Omayyadi, il califfato assunse una forma ereditaria, e l'espansione proseguì fino alla penisola Iberica e all'Asia Centrale.

Struttura e Accoglienza dell'Impero Islamico

L'Impero islamico, esteso e multiculturale, fu inizialmente governato dagli Omayyadi con capitale a Damasco. Gli Abbasidi, che succedettero agli Omayyadi, trasferirono la capitale a Baghdad, favorendo l'espansione culturale e commerciale verso l'Asia. La tolleranza religiosa e un sistema fiscale equo contribuirono a una positiva accettazione del dominio islamico da parte dei popoli conquistati, che spesso si convertivano all'Islam, arricchendo le file dell'esercito musulmano. La frammentazione dell'impero in emirati autonomi segnò l'inizio di una nuova era politica e territoriale.