Il regno di Filippo II d'Asburgo

Il Regno di Filippo II: Amministrazione e Sfide Burocratiche

Filippo II d'Asburgo, succeduto all'imperatore Carlo V, regnò su un impero su cui "non tramontava mai il sole", comprendente la Spagna, le Americhe, parti dell'Italia, i Paesi Bassi e le Filippine. La sua amministrazione fu caratterizzata da un accentramento del potere a Madrid, dove stabilì la corte. Nonostante la centralizzazione, la vastità dei suoi domini richiedeva una delega di autorità a vicereami e governatori, che spesso si traduceva in inefficienze e corruzione. Per finanziare la crescente burocrazia e le guerre, Filippo II incrementò la vendita di cariche pubbliche e titoli nobiliari, una pratica che si estese anche alle colonie, minando l'efficacia amministrativa e la lealtà dei funzionari.

L'Economia Spagnola: Oro, Argento e Crisi

L'arrivo massiccio di metalli preziosi dalle Americhe nel XVI secolo ebbe un impatto ambivalente sull'economia spagnola. Se da un lato arricchì la corona e la nobiltà, dall'altro contribuì all'inflazione e alla svalutazione della moneta, fenomeno noto come "rivoluzione dei prezzi". La dipendenza dalle importazioni e la mancanza di investimenti in settori produttivi interni portarono a una crisi economica. Il monopolio commerciale attraverso il porto di Siviglia, inteso a controllare il commercio con le Americhe, fu inefficace contro il contrabbando e la pirateria, che erodevano ulteriormente l'economia nazionale.