Transformación Social en los Llanos Orientales durante la Expulsión de los Jesuitas y las Reformas Borbónicas

Expulsión de los Jesuitas y Transformación Social en los Llanos Orientales

En 1767, Carlos III de España ordenó la expulsión de la Compañía de Jesús de todos sus dominios, incluyendo las misiones en los Llanos Orientales de la Nueva Granada, lo que hoy corresponde a parte de Colombia. Esta decisión fue en parte motivada por las acusaciones del coronel Eugenio de Alvarado en su Informe Reservado, donde señalaba a los Jesuitas de abusos contra los indígenas y de interferir con los intereses de la Corona. Con la expulsión de los Jesuitas, sus misiones pasaron a manos de otras órdenes religiosas y sus haciendas fueron vendidas, lo que permitió la llegada de colonos mestizos y el desplazamiento de poblaciones indígenas, alterando significativamente la estructura social y económica de la región.

Impacto de las Reformas Borbónicas en la Nueva Granada

Las Reformas Borbónicas, implementadas en el siglo XVIII, buscaban modernizar y fortalecer el control de la Corona española sobre sus colonias. En la Nueva Granada, estas reformas se manifestaron en tres oleadas. Las dos primeras, durante el reinado de Felipe V, tuvieron un impacto moderado pero establecieron definitivamente el virreinato y modificaron el comercio exterior. La tercera oleada, bajo Carlos III, fue más profunda y ambiciosa, con medidas para aumentar los ingresos fiscales y reorganizar la administración colonial. Estas reformas afectaron especialmente a los productores de tabaco y algodón en los Llanos del Casanare, generando un aumento en los impuestos y un control más estricto del comercio, lo que provocó un descontento generalizado entre la población.

La Insurrección de los Comuneros en 1781

El malestar causado por las Reformas Borbónicas desembocó en la Insurrección de los Comuneros en 1781. El 16 de marzo, los habitantes de El Socorro se levantaron en protesta, dando inicio a un movimiento que rápidamente se extendió y unió a diferentes estratos sociales, llegando a movilizar a más de 20,000 personas. En los Llanos del Casanare, la insurrección fue particularmente intensa, con indígenas y mestizos liderados por Francisco Javier de Mendoza, quienes se rebelaron contra los abusos de los encomenderos y las autoridades eclesiásticas, y rechazaron las imposiciones religiosas y educativas.

Consecuencias de la Rebelión en los Llanos Orientales

La insurrección en los Llanos Orientales se destacó por su vehemencia y violencia. Los indígenas y mestizos, unidos en su lucha, atacaron propiedades y se enfrentaron a las fuerzas del orden. A pesar de que el 6 de junio se firmaron las Capitulaciones de Zipaquirá, que aceptaban las demandas de los comuneros y prometían paz, la resistencia en los Llanos persistió bajo el liderazgo de Mendoza. Finalmente, una expedición militar sofocó la rebelión y capturó a Mendoza, marcando el fin de la insurrección en esa región. Los indígenas fueron obligados a regresar a sus encomiendas y se emitió un perdón general, aunque el descontento y el anhelo de cambio siguieron latentes.

Legado de la Rebelión Comunera y el Sentimiento Nacionalista

La rebelión comunera, aunque no tenía como objetivo la independencia de España, es considerada un antecedente del nacionalismo en la Nueva Granada. La lucha de indígenas y mestizos en los Llanos Orientales manifestó un rechazo contundente a la dominación española y sembró las bases para un futuro deseo de autonomía política. Aunque la insurrección fue reprimida, el espíritu de resistencia y la aspiración a la independencia siguieron creciendo, sentando las bases para el movimiento de independencia que se consolidaría en las primeras décadas del siglo XIX.